«Кирьят-Ям» в текущем сезоне выглядит командой переходного периода. Клуб пережил смену поколений, и молодые игроки пока не выдерживают темпа второго израильского дивизиона. В последних шести матчах «Кирьят-Ям» забил всего два гола, а по ожидаемым голам (xG) команда занимает последнее место в лиге. Проблемы в атаке компенсируются только пассионарностью, но футбольная логика весомее эмоций.
«Маккаби Петах-Тиква» — это клуб с богатой премьер-лиговой историей, который вынужденно опустился в Леумит, но делает всё, чтобы вернуться. Зимой команда усилилась опытными полузащитниками, которые умеют управлять темпом матча. В гостях «Маккаби» играет прагматично: средний тотал голов в выездных матчах — 2.1, но при этом клуб пропускает меньше одного мяча за игру.
Очные встречи последних лет показывают полное доминирование «Маккаби». В пяти последних противостояниях «Петах-Тиква» одержала четыре победы и однажды сыграла вничью, при общем счёте 11:2. Особенно уязвимы стандарты «Кирьят-Яма»: 60% голов «Маккаби» в этих матчах пришлись на подачи со штрафных и угловых.
Тактически «Петах-Тиква» выглядит более гибкой. Команда умеет играть как в позиционный футбол, так и в контратаки, в зависимости от соперника. «Кирьят-Ям» же придерживается одной схемы 4-4-2, которую опытные гости легко считывают. В последнем матче «Петах-Тиква» показала, как эффективно использовать пространство между линиями обороны и полузащиты соперника — именно в этой зоне «Кирьят-Ям» чаще всего теряет мяч.
Турнирная мотивация также на стороне гостей. «Маккаби» идёт в тройке лидеров и каждое очко приближает клуб к возвращению в элиту. «Кирьят-Ям» же находится в зоне стыковых матчей, но психологически команда уже выглядит подавленной. В таких условиях опыт и класс «Петах-Тиквы» должны сказаться.
Всё говорит о том, что «Маккаби Петах-Тиква» возьмёт три очка. Хозяева не готовы к такому уровню соперника, а гости мотивированы и технически сильнее. Ожидается уверенная победа гостей.
