«ПАОК» приезжает в Кифисию в статусе безусловного фаворита, и не только из-за имени. Гости выиграли девять из последних десяти матчей во всех турнирах, при этом семь побед были с сухим счетом. Защитная линия во главе с Куреписом и Мичаилидисом не позволяет сопернику создавать опасные моменты: в среднем «ПАОК» позволяет наносить менее трех ударов в створ за матч, что лучший показатель лиги.
«Кифисиас» в текущем сезоне выглядит командой, которая борется за выживание. В последних пяти турах команда набрала всего одно очко, пропустив при этом 12 голов. Особенно пугает оборона: центральные защитники теряют позицию при первом же забросе, а вратарь Пападопулос не выручает даже в те моменты, когда шанс есть. В личных встречах с «ПАОКом» «Кифисиас» проиграл все шесть последних игр, общая разница мячей 2:17.
Тренерский штаб «ПАОКа» на пресс-конференции подтвердил, что настрой на матч максимальный: клубу необходимо догнать «Олимпиакос» в таблице, а потеря очков недопустима. В заявке гостей все лидеры, включая вернувшегося после дисквалификации нападающего Акпома, который в прошлом сезоне забил «Кифисиасу» хет-трик за 35 минут. Напротив, у хозяев дисквалифицирован основной опорный полузащитник, а также травмированы два центральных защитника.
Тактическая картина предсказуема: «Кифисиас» попытается играть вторым номером, плотно обороняться и выбрасывать мяч вперед на быстрых фланговых игроков. Однако без основных защитников эта схема превращается в ловушку: при первом же прессинге «ПАОКа» оборона гостей начинает рваться по швам. В последнем туре чемпионата «Кифисиас» пропустил три мяча от «Панатинаикоса» уже к 30-й минуте, хотя тот играл без своего лучшего бомбардира.
Центральная ось «ПАОКа» в полном порядке: Шахов, Нарсинг и Шварц набирают форму, а на флангах появился свежий Конде, который в прошлом раунде Кубка оформил дубль за 20 минут игрового времени. С учетом ротации, которую проведет тренер, на поле выйдут максимально мотивированные игроки, желающие доказать свою значимость.
Дополнительным фактором станет поддержка трибун: «Тумба» в гостевых матчах собирает аншлаг, и болельщики «ПАОКа» превращают игру в сплошной штурм. В такой атмосфере молодые защитники «Кифисиаса» (средний возраст обороны гостей в этот вечер составит менее 22 лет) часто теряют концентрацию, что неизбежно приводит к ошибкам у своей штрафной.
Итоговый вывод: разница классов, мотивации и кадрового потенциала настолько велика, что даже формальное «домашнее» статус не спасет «Кифисиас». «ПАОК» должен побеждать уверенно и с сухим счетом, а вопрос только в том, насколько крупной будет победа. Учитывая все обстоятельства, выбираем уверенную победу гостей.
