«Юниор» в последние недели потерял сразу двух ключевых игроков. Полузащитник Хамес Родригес получил травму колена и выбыл до конца сезона, а нападающий Мигель Борха дисквалифицирован за перебор жёлтых карточек. Потеря связки «опорник-нападающий» лишила команду стабильности в переходных фазах: без Родригеса «Юниор» не может быстро перестраиваться из обороны в атаку, а без Борхи теряет клинического завершения.
«Палмейрас» же, напротив, приехал в Колумбию в оптимальном составе. Главный тренер Абель Феррейра сохранил костяк команды, которая выиграла последние три матча чемпионата Бразилии. Особенно впечатляет игра флангов: левый вингер Ронни в последних пяти матчах отдал четыре результативные передачи, а правый Дуда забил трижды. Их способность обострять через индивидуальные действия становится ключом против нестабильной обороны «Юниора».
Личные встречи команд в Кубке Либертадорес-2021 показали, что «Палмейрас» умеет играть на высоте. Тогда бразильцы выиграли в Барранкилье 2:1, причём оба гола были забиты после стандартов, где превосходство «Палмейраса» в росте и силе было очевидно. Повторение такого сценария вполне вероятно: «Юниор» не умеет защищаться после подач угловых, а «Палмейрас» в этом компоненте один из лучших в Южной Америке.
Турнирная мотивация также на стороне гостей. «Палмейрас» идёт в группе первым и в случае победы может гарантировать себе выход в плей-офф. Команда Феррейры привыкла решать задачи в гостях: в текущем сезоне бразильцы выиграли шесть из восьми выездных матчей, причём в пяти случаях сохраняли сухой счёт.
Учитывая потери хозяев, мотивацию гостей и проблемы «Юниора» в обороне, «Палмейрас» выглядит фаворитом. Ожидаю, что бразильцы забьют первыми уже в первом тайме и доведут матч до победы с разницей в один-два мяча, используя ошибки «Юниора» в переходных фазах.
