Кубок Азии U20 (жен) в этом году получился интригующим, но матч Япония U20 Женщины — Австралия U20 Женщины выглядит предсказуемым. Хозяйки занимают первое место в группе, набрав девять очков в трёх матчах, а гости идут третьими и уже потеряли шансы на высокие места. Японки подошли к матчу в полном составе, включая легионерок из Европы, которые усилили команду в межсезонье.
Австралийки в гостях выглядят слабо. Команда пропустила уже восемь голов в трёх выездных матчах, причём четыре из них — после стандартов. Проблема в том, что защита играет слишком высоко, оставляя пространство за спинами защитниц. В атаке же всё держится на форварде Эмили ван Эгмонде, но она получает мало поддержки от полузащиты. В последнем матче против Китайского Тайбэя ван Эгмонде забила гол, но её команда всё равно проиграла 1:3.
Японки же подошли к матчу в отличной форме. В последних пяти играх они забили 16 голов и пропустили всего один. Особенно опасна атакующая хавбек Юки Нагасато, которая в прошлом матче оформила дубль против Индии. Она играет между линиями, постоянно находя свободные зоны. В обороне Япония выглядит надёжно: центральная защитница Саки Кумагай выигрывает 90% единоборств в воздухе, что критично против высоких форвардов Австралии.
Тренерский штаб Японии намерен играть первым номером, активно прессинговать с первых минут. Австралийки же попытаются сыграть вторым номером, отсиживаясь в обороне и пытаясь ловить хозяек на контратаках. Но Япония уже научилась разбивать такие схемы: они активно прессингуют в первые 20 минут, заставляя соперника ошибаться. В матче с Индией хозяйки забили три гола именно в первом тайме, когда соперник ещё не успел адаптироваться к их темпу.
Ключевым фактором станет мотивация. Япония идёт первой и в случае победы может увеличить отрыв от преследователей, что даст право участвовать в финальном турнире. Австралия же находится третьими и уже потеряла шансы на высокие места. Игроки хозяек прекрасно понимают, что сегодняшний матч — шанс укрепить лидерство, и будут играть на пределе. Учитывая домашний фактор и текущую форму, победа Японии выглядит логичной.
