Ядран Лука Плоче и Ульяник — это история противостояния двух клубов из разных регионов Хорватии. Но в последние годы Ядран выглядит гораздо увереннее, особенно на своём поле. В пяти последних очных встречах хозяева не проигрывали, а в трёх случаях побеждали с разницей минимум в один мяч.
Нынешний сезон складывается для Ядрана Лука Плоче как один из лучших за последнее десятилетие. Команда тренера Игора Штимца демонстрирует зрелый футбол с акцентом на контроль мяча и плавные позиционные атаки. В семи последних матчах «Ядран» потерпел лишь одно поражение — от лидера чемпионата «Осиека» II, да и то по ходу игры выглядел не хуже соперника. В домашних матчах хорваты пропустили всего три мяча за восемь туров, при этом сами забили 19 — лучший показатель лиги.
Ульяник, напротив, переживает кризис идентичности. После отставки тренера Дамира Милоша команда до сих пор ищет свою игру. В гостях «Ульяник» не побеждает с ноября прошлого года, а в четырёх последних выездных матчах пропустил 11 голов. Основной проблемой остаётся оборона: центральные защитники теряют позицию при стандартных положениях, а фланги регулярно проваливаются при быстрых отрывах соперника.
Стилистически команды подходят друг другу как раз наоборот. Ядран любит играть через центр, используя короткие передачи и обостряющие диагонали на форварда Марко Бабича. Ульяник же строит игру на длинных забросах на форварда Ивана Шимича, но в матчах против организованных оборон этот план редко срабатывает. В прошлом круге Ядран уже побеждал в Ульянике 2:0, полностью контролируя игру.
Травмированных в стане хозяев минимум — под вопросом лишь опорный полузащитник Лука Шимич, но его заменит опытный Томислав Бркич. У гостей дисквалификация левого защитника Марко Павича усиливает проблемы на фланге, где и без того не хватает скорости. В атмосферу добавляет и то, что матч пройдёт при полном аншлаге — билеты распроданы за неделю, а фанаты Ядрана готовят специальную поддержку в честь 80-летия клуба.
Учитывая текущую форму, мотивацию и исторические предпосылки, Ядран Лука Плоче выглядит безальтернативным фаворитом. Ульяник может попытаться навязать борьбу в первом тайме, но по мере роста давления класс и организация хозяев должны сказаться. Ожидаю уверенной победы хорватского клуба при поддержке родных трибун.
