Кубок Премьер-лиги U21 — это прежде всего площадка для самореализации молодых талантов, где результат часто уступает место зрелищности. «Ипсвич Таун U21» и «Блэкберн Роверс U21» в этом сезоне демонстрируют атакующий футбол, но при этом регулярно допускают ошибки в обороне. В пяти последних матчах «Ипсвич» забил 12 мячей, но пропустил 10. «Блэкберн» в гостях забил восемь и пропустил девять. Такие цифры говорят сами за себя.
История очных встреч также подтверждает склонность к обоюдным голам. В четырёх последних матчах между этими командами обе стороны отличались в трёх случаях. Особенно показателен матч первого круга текущего сезона, когда «Ипсвич» выиграл 4:3, несмотря на то, что «Блэкберн» владел инициативой во втором тайме. Это говорит о том, что даже при преимуществе одной из сторон вторая находит способ забить.
Тактически обе команды предпочитают играть с высокой линией обороны, что создаёт много пространства для контратак. «Ипсвич» делает ставку на быстрые фланговые проходы, а «Блэкберн» — на длинные передачи за спину защитникам. В таких условиях моменты создаются регулярно, а молодые вратари не всегда справляются с напором. Вратарь «Ипсвича» в этом сезоне отражает всего 68% ударов, а у «Блэкберна» показатель ещё ниже — 65%.
Кадровые потери также играют роль. У «Ипсвича» травмирован основной центральный защитник, а у «Блэкберна» дисквалифицирован левый бек. Это означает, что обе команды будут вынуждены использовать молодых игроков, которые пока не обладают должной стабильностью. В таких условиях ошибки в обороне становятся неизбежными, а значит, обе команды способны забить.
Мотивация в кубке добавляет огня. Победитель выходит в четвертьфинал, где уже возможен матч с «Челси» или «Манчестер Сити» U21, а это шанс для молодых игроков заявить о себе. Тренеры обеих команд в послематчевых интервью подчёркивали, что в кубке важно показать себя, а не просто сыграть на результат. Учитывая слабые обороны и сильные атаки, обе команды забьют — логичный исход вечера в Портман Роуд.
