Эстадио Атанасио Гирардот в Медельине в последние месяцы стал для Индепендьенте настоящим бастионом. Команда выиграла пять из шести последних домашних матчей, пропустив при этом всего один мяч. Причина — схема 4-2-3-1 с двумя опорниками, которые плотно закрывают зоны между линиями. Тренер Альфредо Бертольд превратил оборону в визитную карточку команды, и это сказывается на результатах: в последних трёх матчах Либертадорес Индепендьенте не пропускал в первом тайме.
Ливерпуль Монтевидео, напротив, на выезде выглядит потерянным. Команда проиграла четыре из пяти последних выездных матчей в Либертадорес, пропустив при этом десять голов. Проблема в том, что уругвайцы не умеют играть вторым номером: средняя позиция атаки в гостях — 39 метров, что говорит о затруднённом выходе из обороны. Ключевой игрок — опорник Матиас Оливейра, который выигрывает всего 46% единоборств в центре поля.
История очных встреч в Медельине также на стороне хозяев: Индепендьенте не проигрывает Ливерпулю дома с 2019 года, заработав две победы и одну ничью. Причём обе виктории были сухими. Психологически это важно: игроки Индепендьенте выходят на поле без груза ожиданий, тогда как у гостей в подсознании сидит мысль о том, что «здесь всё равно не получится».
Тактически матч превратится в позиционную атаку Индепендьенте против глубокой обороны Ливерпуля. Хозяева будут использовать фланги, где левый вингер Андрес Ромеро в этом сезоне делает 3.0 ключевых передачи за матч. Его противник, правый защитник Ливерпуля, пока выглядит неуверенно в единоборствах. Кроме того, Индепендьенте активно использует стандарты: в последних трёх матчах Либертадорес 40% голов пришли после угловых или штрафных.
Травмированные потери у обеих сторон минимальны, но именно у гостей отсутствует основной центральный защитник Лукас Родригес, который выигрывает 4.2 верховых единоборства за матч. Его замена, молодой Лукас Мартинес, пока выглядит неуверенно в игре на втором этаже. Против высокого форварда Индепендьенте — Хуана Кабралеса, который в последних трёх матчах забил дважды головой, это может стать решающим фактором.
В итоге перед нами встреча команды, которая дома играет как «признанный фаворит», и клуба, который в гостях теряет свою идентичность. Индепендьенте сейчас в ритме, уверен в себе и имеет чёткий план, как разобрать соперника. Ливерпуль же приедет без лидера обороны и с атакой, которая в последних пяти выездных матчах забила всего один мяч. Всё это делает победу хозяев наиболее логичным исходом.
