Кубок Финляндии — это турнир, где каждый матч может стать последним для одной из команд. HPS II и PK-35 встречаются в тот момент, когда календарь начинает давить на психику сильнее, чем физические нагрузки. Хозяева идут в нижней половине таблицы своего дивизиона, тогда как гости — вторые и борются за прямое повышение.
История очных встреч последних трёх сезонов полностью на стороне гостей: четыре победы при одной ничьей и общем счёте 10:3. Особенно показателен последний матч — 3:0 в пользу PK-35, где гости реализовали оба стандарта. На выезде PK-35 не проигрывали HPS II с 2021 года.
Форма PK-35 за последние пять матчей выглядит убедительно: четыре победы и одна ничья, причём в трёх играх они выигрывали по ходу первого тайма. Лидер атаки, финн Виртанен, набрал 6 голов в последних пяти играх. HPS II, напротив, взял лишь одно очко в последних пяти матчах, пропустив 9 голов.
Тактически PK-35 будет играть первым номером, используя активный прессинг и быстрые контратаки. HPS II предпочитает глубокую оборону, но без опорника-разрушителя, который бы закрывал зону перед защитой. Именно в этом коридоре PK-35 и будет строить свои атаки.
Дополнительный фактор — мотивация. PK-35 в прошлом году упустили повышение в последнем туре, и сегодня они будут играть на максимуме. У HPS II же кадровые проблемы: травмированы два центральных защитника, а основной вратарь дисквалифицирован. Учитывая все факторы, гости выглядят фаворитами.
