«Холланд Парк Хокс» в этом сезоне превратили свой стадион в крепость: семь побед в восьми домашних матчах и лишь три пропущенных мяча. Команда вышла на поле в оптимальном составе, без дисквалификаций и травм ключевых игроков. Тренер Брэдли Макинтош настаивает на высоком темпе с первых минут, заставляя соперника ошибаться у своей штрафной. В последних трёх турах «Хокс» не только побеждали, но и доминировали по всем метрикам: владение, удары в створ, xG.
«SC Уондерерс» прибывает в Холланд Парк после серии из четырёх матчей без побед. Основной форвард Томасон получил повреждение голеностопа и, по последним данным, выйдет на поле лишь на последние двадцать минут. Без него атака гостей теряет остроту: в трёх последних матчах «Уондерерс» забили всего один мяч. К тому же команда неудачно выступает в гостях против команд из верхней половины таблицы, уступая по статистике даже в тех встречах, где удавалось вырвать ничью.
История личных встреч также на стороне хозяев: в пяти последних очных матчах на поле «Хокс» четырежды побеждали. Причём три из этих побед были сухими. Стиль противостояния складывается так, что «Уондерерс» не могут найти ключ к плотной обороне соперника, а при попытке сыграть высоко сами оставляют пространства для контратак. В текущем сезоне «Хокс» реализуют стандарты лучше всех в лиге: семь голов после угловых и три — после штрафных.
Тренерский штаб хозяев прекрасно понимает, что сегодняшний соперник в кризисе, и наверняка выйдет с максимально офансивной схемой 4-3-3. Центральный полузащитник Уилсон, который в прошлом туре отдал две голевые, получил статус свободного художника и будет разрывать оборону гостей между линиями. У «Уондерерс» не хватает опорника, способного закрыть такого игрока в подборе и в отборе.
Погодные условия тоже играют на руку «Хокс»: ожидается прохладный вечер без дождя, что позволит держать высокий темп весь матч. Судья — местный, хорошо знакомый с манерой игры хозяев, поэтому вряд ли станет прерывать встречу по мелочам. Всё складывается так, что «Холланд Парк» имеет все шансы продлить домашнюю победную серию и укрепить позиции в верхней тройке.
