ХИФК в этом сезоне Какконена выглядит командой, которая умеет выигрывать. Семь матчей подряд без поражений — это не просто статистика, а последовательная игра на контроле мяча и высоком прессинге. В пяти из этих встреч хозяева выигрывали по ударам в створ и по ожидаемым голам, даже когда итоговый счёт был скромным. Главное открытие — молодой атакующий полузащитник Линдстрём, который за десять туров сделал восемь голевых передач, став драйвером командной атаки.
Киффен, напротив, приехал в Хельсинки в роли команды, которая умеет проигрывать. В гостях клуб проиграл пять из шести последних матчей, пропуская в среднем 2,5 гола за игру. Основная проблема — слабая игра на втором этаже: команда проигрывает почти 70% единоборств в штрафной, что против ХИФК, активно подающего с флангов, становится фатальным. Атака тоже не блещет: за последние пять матчей забито всего два мяча, и все — после стандартов.
История очных встреч полностью на стороне хозяев. В четырёх последних матчах ХИФК побеждал, причём трижды — с разницей минимум в два мяча. Особенно показателен прошлогодний матч, когда Киффен проиграл 0:5, позволив сопернику сделать 25 ударов по воротам. Тренерский штаб гостей тогда попытался сыграть высоким прессингом, но получил болезненные контратаки в разрез.
Турнирная мотивация у ХИФК максимальна: команда борется за место в верхней половине таблицы и понимает, что каждый домашний матч — это шанс наверстать. Киффен, расположившийся в нижней части таблицы, рискует вылететь, но уровень игры не позволяет надеяться на сенсацию. Учитывая форму, кадровые потери гостей и традиционно сильную игру ХИФК дома, ставка на победу хозяев выглядит оправданной.
