Скарборо Атлетик в этом сезоне превратил выездные матчи в настоящее шоу. Команда Майкла Мортона выиграла девять из последних одиннадцати матчей на чужих полях, причём восемь раз удерживала соперника в пределах одного пропущенного гола. Секрет прост: агрессивный прессинг уже в зоне соперника, мгновенный отбор и быстрый выход в контратаку. При этом Скарборо Атлетик редко тратит лишние силы на катание вокруг своей штрафной, предпочитая сразу переводить мяч на чужую половину.
Херефорд же приехал в Скарборо в не самом лучшем состоянии. Команда потерпела пять поражений в последних шести матчах, причём четыре из них — именно на выезде. Основная проблема гостей — атака. За последние десять домашних игр Херефорд забил всего восемь голов, что делает их одной из самых малорезультативных домашних команд лиги. К тому же травма защитника Джона Смита не позволяет тренерскому штабу использовать привычную схему с тремя центральными защитниками, и приходится ломать костяк команды.
История личных встреч также полностью на стороне гостей. В четырёх последних очных матчах Скарборо Атлетик ни разу не проигрывал Херефорду, причём трижды побеждал с разницей в один гол. Психологически «красные» чувствуют себя уверенно против такого соперника: защитники Скарборо Атлетик прекрасно знают, что Херефорд любит играть через центр, и уже на половине поля начинают оборонительные действия, не позволяя разогнаться.
Тактически матч будет строиться вокруг борьбы за центр поля. Скарборо Атлетик использует высокий прессинг, который заставляет защитников Херефорда ошибаться при первом пасе. Гости же предпочитают катать мяч у своих ворот, надеясь на длинный пас на ход форварду, но именно такой стиль играет на руку гостям, которые отлично перехватывают такие передачи и мгновенно выходят в контратаку.
Отдельно стоит отметить вратарский фактор. У Скарборо Атлетик на поле выйдет Том Тейлор, который в последних пяти матчах отразил 93,2 % ударов и дважды оформил сухарь. Его уверенность передаётся всей команде, особенно в моменты, когда соперник пытается организовать длительную осадку. У Херефорда же ворота продолжает защищать молодой Адам Джонсон, который в последних трёх матчах пропускал в среднем по 2,4 гола за игру и явно теряет уверенность.
К тому же Скарборо Атлетик приехал к этому матчу полностью здоровым, тогда как у Херефорда под вопросом участие двух нападающих основы — Смита и Джонсона. Их отсутствие автоматически означает больше игрового времени для молодых и не всегда надёжных исполнителей, что в матче с такой мощной атакой может стоить дорого.
Всё складывается так, что Скарборо Атлетик сегодня выглядит более свежей, организованной и мотивированной стороной. Херефорд может взрываться отдельными пятиминутками, но именно гости контролируют темп и задают тон встрече. Учитывая турнирное положение, где каждое очко на вес золота, Скарборо Атлетик не имеет права упускать шанс обыграть прямого конкурента в борьбе за плей-офф. Всё говорит о том, что гости увезут из Херефорда три очка и продолжат свою победную серию.
