Stedelijk Sportstadion в Харелбеке вечером превращается в арену безумия. Здесь не привыкли к нулям — последний раз матч закончился «сухо» ещё в августе прошлого года. «Харелбеке» и «ХО Калкен» принципиально играют в открытый футбол, потому что в VFV A нет видеоповторов, а арбитры позволяют бороться до предела. В итоге обе команды забивают и пропускают в среднем по 3,4 гола за игру.
«Харелбеке» весной сменил тренера и перешёл от классической 4-4-2 к 3-5-2 с «толстыми» флангами. Полузащитники подключаются к атаке толпой, но при этом забывают о балансе. В последнем домашнем матче против «Вестхука» счёт был 3-3, при этом хозяева владели мячом 62 % времени, но позволили сопернику убежать в три контратаки. Центральный защитник Ван дер Линден играет на третьем сезоне после крестообразной связки и теряет скорость на поворотах, что превращает любую диагональ в шанс.
«ХО Калкен» ещё более эксцентричен. Команда играет 4-2-3-1 с высоким офсайдным ловушкой, но без прессинга. В итоге соперник получает свободные зоны между линиями, а центральные защитники вынуждены выходить один в один. В гостях «Калкен» забил 14 голов в семи матчах и пропустил 19. Их форвард Де Смет — топ-бомбардир лиги (11 мячей), но при этом самый неаккуратный: он теряет мяч в среднем каждые 6,8 касаний, что вынуждает партнёров постоянно отыгрываться в отборе.
Личные встречи последних трёх сезонов подтверждают тренд: 4 из 5 матчей завершались минимум тремя голами. В первом круге нынешнего сезона было 2-2, при этом «Харелбеке» уступала 0-2 к 70-й минуте, но сумела отыграться за 11 минут после серии стандартов. Учитывая, что оба клуба по-прежнему не решают оборонительные проблемы, повторение сценария выглядит почти неизбежным.
Кадровые потери усиливают вероятность обилия голов. У «Харелбеке» дисквалифицирован основной опорник Вербист, который был единственным, кто выигрывал наземные единоборства. Его заменит 19-летний Де Вит, впервые в старте. У «Калкен» травмирован левый защитник Клаэссен, и на его позицию выйдет атакующий хавбек Ван Хемель, который в обороне действует по принципу «надеюсь, никто не заметит».
Погода в апреле в Бельгии — это рулетка. В день матча обещают дождь с порывами ветра до 50 км/ч. Мокрый газон сделает скользким мяч, а ветер усложнит длинные передачи. В таких условиях увеличивается количество ошибок в передачах и стандартных положений, что ведёт к дополнительным шансам. Обе команды тренируют удары с 25 метров, и вратари жалуются на воду в глазах.
Итог: матч создан для зрелища. Ни одна из команд не умеет и не хочет закрываться, оборонительные линии укомплектованы «временщиками», а погода добавит хаоса. Ожидается, что обе команды забьют не менее двух голов, а общий тотал перевалит за три. Ставка на обилие мячей выглядит логичной и обоснованной.
