В Лиге Леумит середина таблицы часто превращается в зону взаимного страхования. Ришон-ле-Цион и Кфар-Шалем разделяет всё одно очко, и обе команды прекрасно понимают: поражение может отбросить их вниз на несколько позиций. В такой ситуации первым приоритетом становится не победа, а минимизация рисков.
История очных встреч последних двух сезонов демонстрирует ярко выраженный низовой тренд. В пяти последних матчах было забито всего четыре мяча, причём три встречи завершались без голов вовсе. Тренеры обеих команд придерживаются схожей философии: плотный низкий блок, акцент на стандарты и контроль темпа. В результате зритель получает осторожную шахматную партию, а не гольф.
Текущая форма усиливает осторожность. Ришон-ле-Цион не пропускает в трёх матчах подряд, но и сам забивает редко — всего два гола за последние пять туров. Кфар-Шалем, напротив, выдал серию из четырёх ничьих, где общий счёт составил 2:2. Такие цифры говорят о явном дефиците остроты и высокой концентрации на обороне.
Кадровые проблемы также подталкивают к низу. У хозяев травмирован основной плеймейкер, а у гостей дисквалифицирован центральный нападающий. Оба тренера вынуждены ставить молодых игроков, которые пока не обладают нужным опытом для взлома плотной обороны. В такой ситуации единственный гол может решить судьбу матча, но путь к нему будет долгим и тернистым.
Наконец, погода в Ришоне в конце мая — жара и сухой ветер. Игроки быстро теряют энергию, поэтому темп матча будет низким, а количество спринтов — минимальным. Всё это делает низовой исход наиболее логичным выбором в условиях, где рисковать никто не намерен.
