Мальтийский футбол редко попадает в международные заголовки, но когда дело доходит до Суперкубка, на острове замирает всё. «Хамрун Спартанс» и «Хибернианс» — два клуба, которые в последние годы превратили местную сцену в личную войну. В прошлом сезале «Спартанс» выиграл чемпионат с отрывом в 11 очков от «Хибс», а в финале кубка разгромил их 3:0. Теперь, в августовском Суперкубке, хозяева стадиона «Та-Кали» стремятся оформить требубль и поставить точку в споре о том, кто король Мальты.
«Хамрун» подошёл к матчу в отличной форме. Клуб из одноимённого городка выиграл последние 7 официальных матчей, включая финал кубка и два раунда квалификации Лиги конференций. Главный тренер Бранко Нишевич использует схему 4-3-3 с высоким прессингом, где тройка нападающих постоянно меняется позициями. Лидер атаки Юссуф Нджай забил 19 голов в прошлом сезоне, а в Суперкубке прошлого года оформил дубль именно против «Хибернианс». Дома «Спартанс» не проигрывает уже 15 матчей подряд, пропустив за это время лишь 6 голов.
«Хибернианс» же переживает трансформацию. После ухода легендарного тренера Стефано Брунзо команда потеряла часть лидеров, а новый наставник Джон Бонетти только начинает внедрять свою философию. В предсезонке «Хибс» сыграли 4 товарищеских матча, выиграв лишь один — у аматорского клуба. Основной форвард Джорджия Писани ещё не набрал оптимальную форму, а линия полузащиты выглядит разреженной. В гостях «Хибернианс» проиграли 4 из последних 5 матчей, пропустив в среднем по 2,4 гола за игру.
Тактически «Спартанс» выглядит более сбалансированно. Их опорный полузащитник Фернандо Альварес отлично читает игру и первым начинает прессинг, что позволяет тройке нападающих быстро переходить в контратаку. У «Хибернианс» же проблемы в центре: новичок из Италии Лука Ромео пока не нашёл понимания с партнёрами, и команда часто теряет мяч в переходной фазе. Особенно опасны стандарты: у «Хамруна» есть высокие защитники, которые регулярно забивают после угловых.
Индивидуальные дуэли также на стороне хозяев. Левый вингер «Спартанса» Лукас Кальфа в прошлом сезоне сделал 12 ассистов, а правый защитник «Хибс» Дункан Мизуэ не справляется с быстрыми фланговыми атаками. В прошлом Суперкубке именно Кальфа сделал две голевые передачи, разрывая оборону соперника. У «Хибернианс» же нет игрока, который мог бы сдержать Нджая в одиночку — за ним постоянно закреплены два защитника, но даже это не всегда помогает.
Мотивация — ещё один фактор. Для «Спартанс» это шанс сделать исторический требубль и закрепиться в статусе главной силы страны. Клуб уже продал 5 000 билетов, и стадион будет забит до отказа. «Хибернианс» же воспринимают матч как этап подготовки к чемпионату, и в заявке возможны дебютанты. В такой атмосфере даже равная игра по статистике вряд ли приведёт к равному результату.
Наконец, история. «Хамрун» выиграл 4 из последних 5 очных встреч, включая два разгрома в кубке. На своём поле они не проигрывают «Хибс» с 2019 года. Учитывая форму, мотивацию и поддержку трибун, победа хозяев выглядит вопросом времени и размера счёта.
