«Крейвен-Коттедж» в эту субботу может стать ареной, где футбол будет прежде всего о зрелище. «Фулхэм» и «Эвертон» в последние годы выстраивают противостояние, которое больше похоже на теннисный матч на встречных курсах: много атак, мало обороны и минимум расчёта. В последних шести очных встречах соперники суммарно забили двадцать один гол, при этом ни разу не уложились в тотал меньше трёх.
«Фулхэм» под руководством Марко Силвы превратился в команду, которая придерживается высокой линии обороны и активного прессинга. В последних восьми матчах клуб забил восемнадцать голов, но пропустил двадцать. Особенно показателен матч против «Вест Хэма», где «Коттеджеры» уступали 1:3, но всё же сравняли счёт за пять минут до финального свистка. Главный тренер на пресс-конференциях подчёркивал: «Мы не собираемся отказываться от своего стиля ради одного очка».
«Эвертон» же прибывает в гости с похожими установками. Команда Шона Дайша придерживается схемы 4-3-3, где акцент делается на быстрые контратаки. В последних пяти матчах «Ириски» забили двенадцать голов, но пропустили пятнадцать. Основной бомбардир Доминик Калверт-Льюин получил травму в матче против «Тоттенхэма» и выбыл на несколько недель. Без него острия в атаке становится меньше, но молодые форварды пока демонстрируют стабильность.
Тактическая картина матча предвещает открытый футбол. «Фулхэм» будет стремиться контролировать мяч и разгонять атаки через фланги, где активны молодые вингеры Уиллиян и Бобби Де Кордова-Рейд. «Эвертон» ответит прямым футболом и длинными передачами на молодого форварда Нила Мопе, который отлично играет на втором этаже. В итоге обе команды будут иметь достаточно моментов для взятия ворот.
Ключевым фактором станет отсутствие дисквалификации у основного вратаря «Фулхэма» Бернд Лено. Его стабильность в последних матчах позволила команде сохранять ворота в неприкосновенности. С другой стороны, «Эвертон» потерял опорника Амаду Онана, что ослабит прессинг в центре и даст больше свободы полузащитникам хозяев.
Турнирное положение также подталкивает обе стороны к риску. «Фулхэм» находится в середине таблицы и не может позволить себе рисковать. «Эвертон» же расположился в нижней части таблицы и вынужден думать о спасении от вылета, но с текущей формой это выглядит проблематично. Поэтому команды выйдут на поле с максимальной мотивацией забить первыми и не собираются закрываться после взятия ворот.
Все факторы сходятся в одном: матч обещает быть насыщенным голевыми моментами. Вероятность того, что зрители увидят минимум три гола, выглядит крайне высокой.
