Кубок Италии для Фиорентины — единственный реальный шанс прервать безтрофейную серию с 2001 года, поэтому Винченцо Итальяно поставил перед командой задачу дойти минимум до полуфинала. В 1/8 финала фиалки уже разобрались с Сампдорией (4-1), причём забили дважды в первые 20 минут. Главное оружие — высокий прессинг 4-4-2 и быстрая смена флангов: в среднем Фиорентина делает 17,3 навеса за игру (3-й показатель Серии А), а Гонсалес и Иконе входят в топ-5 лиги по количеству навесов с созданных моментов.
Пиза под руководством Альберто Манчини — самая результативная команда Серии B: 2,15 гола за игру и первое место по ожидаемым голам (xG = 1,87). В кубке они выбили Торино (2-1), причём оба мяча забили после прессинга у чужой штрафной. Главная угроза — 19-летний Лука, который в январе признан лучшим игроком месяца в нижнем дивизионе: 4 гола и 2 результативные передачи. Он играет «фальшивой девяткой», оттягивая центральных защитников и открывая зону для ходов с флангов.
История личных встреч в этом сезоне — 1-1 в Серии А и 2-1 в кубке — показывает, что разницы классов почти нет. В обеих играх пробивался тотал больше 2,5, а общий счёт — 5-3. При этом Фиорентина пропускала первой: именно после быстрой потери мяча в центре поля Пиза уходила в контратаку 3-в-2.
Турнирный контекст тоже на стороне «весёлого» футбола. У Фиорентины плотный график: через три дня — дерби с Ювентусом, поэтому Итальяно даст отдохнуть основным защитникам Миленковичу и Кристенсену. В старте выйдет 20-летний Хантер и 19-летний Барак, которые в сумме провели 11 матчей в Серии А. Пиза же приедет полностью «основой», ведь в чемпионате они уже обеспечили себе место в элите.
Букмекеры дают завышенный коэффициент на «тотал больше 2,5», потому что общественность ждёт «кубковой осторожности». Однако статистика говорит иное: в 8 из последних 10 матчей Фиорентины пробивался этот барьер, а Пиза в гостях забивала в 14 из 16 встреч. Даже если одна из команд поведёт в счёте, вторую погоню подтолкнёт турнирный формат: в кубке нет смысла «сидеть» на 1-0, ведь при выбывании решает только победа.
Итог: молодая оборона хозяев против агрессивного прессинга гостей, высокие фланги против «фальшивой девятки», плотный календарь и отсутствие мотивации «сушить» делают «верх» почти неизбежным. Уверенность в том, что матч пробьёт тотал 2,5 — высокая, а 3,5 тоже не выглядит фантастикой, если Лука вновь поймает кураж, а Гонсалес оформит дубль.
