«Ростов» в этом сезоне превратился в символ домашней крепости. Команда Карпина на своём поле не проигрывает уже восемь матчей подряд, причём в шести из них забивала минимум два мяча. В кубке дончане традиционно играют в оптимальном составе и видят турнир как способ попасть в еврокубки. «Динамо Махачкала» же, дебютанты РПЛ, ещё не готовы к такому уровню и в кубке выставляют полурезерв.
Тактическое столкновение выглядит неравным. «Ростов» выстраивает 4-2-3-1 с высоким прессингом и быстрыми переходами в атаку. Гости же играют 4-4-2 с глубоким блоком, но именно такие схемы дончане умеют вскрывать. Полузащита хозяев (Гайич, Комlicheno) постоянно меняет фланги, создавая перегруз на краю, а форвард Полоз отлично играет в тесноте. В прошлом сезоне «Ростов» дважды обыгрывал «Динамо» в товарищеских матчах с общим счётом 6:2.
Индивидуальное мастерство также на стороне хозяев. Полоз в кубке играет как будто получает за каждый гол премию вдвое выше: в последних пяти кубковых матчах он забил три мяча. Против низкого блока гостей он будет чувствовать себя как дома. К тому же, в лазарете у «Динамо» сразу два основных защитника, включая капитана Гаджиева.
Мотивация «Ростова» в кубке — отдельная история. Команда Карпина воспринимает турнир как способ досрочно решить вопрос с еврокубками на следующий сезон, поэтому выходит в оптимальном составе уже на стадии 1/8. В итоге, все факторы — от тактики до мотивации — указывают на уверенную победу «Ростова».
