«Порту» подходит к матчу в статусе одного из фаворитов Лиги Европы. Команда Серджиу Консейсао выдала серию из четырёх побед в пяти матчах, причём три из них были одержаны в основное время. Главный козырь «драконов» — глубина атаки и способность катастрофически быстро переводить игру из обороны в атаку. Статистика показывает: когда Порту выигрывает первый тайм, они не отпускают соперника в 88 % случаев. Плюс к тому, команда лидирует лиге по показателю ожидаемых голов за 90 минут при игре 11 на 11, что говорит о системности и устойчивости процессов.
«Штутгарт» приедет в Порту в статусе команды, которая борется за попадание в плей-офф Бундеслиги. Под руководством Себастьяна Хенесса команда проиграла три из последних пяти матчей, причём в двух случаях уступили уже к 60-й минуте. Особенно тревожит реализация стандартов: за март «Штутгарт» реализовал лишь 1 из 13 угловых, что один из худших показателей в лиге.
История личных встреч в Порту последних двух сезонов также оставляет мало шансов на оптимизм для гостей: Порту выиграл два матча из трёх, в одном случае удерживая соперника до нуля голов. Причём в каждом из этих поединков «драконы» выигрывали силовую борьбу и вторые мячи, что важно против Штутгарта, где многое держится на индивидуальных дуэлях.
Тактически ожидается противостояние двух разных философий. Порту будет пытаться завязать игру на быстрых выходах из-за ворот, используя скорость Галено и дальние удары Пепе. Штутгарт попытается замедлить темп через прессинг первой линии и длинные передачи на фланги, где Крис Фюрих сейчас чувствует себя неуверенно. Однако усталость «швабов» может сыграть злую шутку: при среднем времени владения мячом в 48 %, к 70-й минуте у них остаётся меньше свежих сил, чем у более ровного Порту.
Ключевым фактором станет игра вратарей. Диого Коста в этом сезоне в Порту показывает сэйв-процент выше лигового среднего даже при высоком объёме ударов, тогда как Фабиан Бредлов в выездных матчах пропускает на 0,3 гола больше, чем ожидаемо. Если Порту сможет создать 15+ ударов за матч, шансы Штутгарта на позитивный результат резко снизятся.
Учитывая форму, мотивацию и физическое состояние обеих команд, «Порту» выглядит фаворитом. Штутгарт может навязать борьбу в первые двадцать минут, но по мере роста усталости инициатива полностью перейдёт к хозяевам. Ожидается уверенная победа Порту в основное время.
