Мерисайдское дерби — это всегда особый матч, даже если речь идет о юниорском уровне. Когда встречаются Эвертон и Ливерпуль U18, можно быть уверенным, что зрители увидят много голов. В последних пяти очных матчах между этими клубами было забито 20 мячей, и ни один поединок не закончился сухим счетом. Сегодня обе команды подошли к матчу в приподнятом настроении: Эвертон выиграл три последних матча, Ливерпуль не проигрывает уже четыре тура подряд.
Начнем с оборон. У Эвертона проблемы в центре обороны, где травмирован основной капитан МакКарти, а его замена, молодой Смит, пока теряет позицию при каждом втором навесе. Ливерпуль, в свою очередь, пропускает после быстрых атак по флангам, особенно когда левый защитник подключается к атаке и не успевает вернуться. Эти два фактора уже настраивают зрителей на то, что шансов у вратарей будет немало.
В атаке обе команды выглядят мощно. Эвертон в этом сезоне забивает в среднем 2.2 мяча за игру, а Ливерпуль и вовсе лидирует по количеству созданных моментов после стандартов. Особенно опасен форвард «мерисайдцев» Джонсон, который в гостях чувствует себя как дома (10 голов в 11 выездных матчах). У хозяев же главная угроза исходит от тандема Браун — Дэвис, который за сезон отдал 16 голевых передач.
Тактически матч будет напоминать шахматную партию с обоюдными жертвами. Эвертон выйдет схемой 4-3-3, давая свободу фланговым защитникам подключаться. Ливерпуль ответит 4-2-3-1 с высоким прессингом, чтобы не дать хозяевам спокойно разыграть мяч из обороны. В итоге образуется много пространства между линиями, где и будут рождаться голы. Учитывая, что оба вратаря в этом сезоне не блещут на выходах, можно ожидать, что мячи полетят в сетку с завидной регулярностью.
Добавим к этому психологический фактор. Дерби — это всегда эмоции, а эмоции в юниорском футболе часто приводят к ошибкам. Ошибки — это шансы, а шансы в этом матче будут реализовывать. В итоге все факторы складываются в пользу открытого футбола с тремя и более голами.
