«Эллас Сирос» подходит к матчу в отличном настроении: три победы в последних четырёх турах и всего одно поражение от лидера «Панатинаикоса». Команда из Сироса превратила свой стадион в настоящую крепость — в текущем сезоне они не проигрывают дома уже семь матчей подряд. Особенно впечатляет их игра во втором тайме: «Эллас» забивает примерно 60% своих голов после 60-й минуты, когда соперник начинает уставать.
«Илиуполи» же в последних выездах выглядит потерянной: четыре поражения в пяти матчах, при этом пропущено 11 голов. Проблема гостей в том, что они не умеют играть в роли андердога — когда соперник давит, «Илиуполи» начинает ошибаться в простых передачах и теряет мяч в опасных зонах. Их основной бомбардир, центральный нападающий Никос, в последних матчах выглядит изолированным и не получает мяч в удобных позициях.
Личные встречи последних двух лет показывают преимущество «Элласа»: три победы и одна ничья при общем счёте 6:2. Причём во всех этих матчах «Илиуполи» не могла создать достаточно моментов — либо неточность в завершающей стадии, либо блестящие сейвы вратаря хозяев. Психологическое преимущество на стороне «Элласа», и это важно в турнире, где каждый тур может решить судьбу зоны плей-офф.
Тактически матч будет похож на шахматную партию, где «Эллас» сразу же захочет забить быстрый гол и далее контролировать темп. Их схема 4-3-3 позволяет перегружать центр поля, откуда они быстро выводят мяч на фланги к быстрым вингерам. «Илиуполи» же вынуждена будет играть вторым номером, надеясь на редкие контратаки через длинные диагонали. Однако их основной бомбардир, левый полусредний Димитриос, находится в лёгком спаде — за последние шесть матчей он не отличался ни разу, а его замена молодым Георгиосом пока выглядит слишком сырой.
Ключевым фактором станет стандартные положения. «Эллас» забивает примерно треть своих голов после угловых и штрафных, а «Илиуполи» в этом компоненте выглядит уязвимо — они пропустили уже четыре гола после подач со стандартов в текущем сезоне. Если хозяева реализуют хотя бы один момент из углового, игра может быстро скатиться в одностороннее давление.
Учитывая турнирную мотивацию, текущую форму и историю личных встреч, «Эллас Сирос» выглядит командой, которая не должна оступиться. Даже если «Илиуполи» сумеет привезти с собой оборонительную дисциплину, их атака вряд ли создаст достаточно остроты, чтобы зацепить три очка. Победа хозяев воспринимается как логичный исход.
