Дерби китенских грандов в рамках Кубка Эквадора – это всегда праздник голов и разрушенных нервов. «Универсидад Католика» и «Эль Насьональ» встречаются в 1/32 финала на стадионе «Олимпико Атако», где обе команды чувствуют себя практически как дома: трибуны делятся поровну, а шум стоёт уже за час до стартового свистка. История очных встреч последних пяти лет выдаёт любопытную тенденцию: девять матчей – девять случаев, когда обе стороны поражали ворота соперника. Причём средний тотал за этот отрезок – 3,7 гола за игру.
Текущая форма команд подталкивает к открытому футболу. «Католика» после зимнего перерыва провела шесть товарищеских матчей и ни разу не сохранила свои ворота в неприкосновенности. Главный тренер Патрико Ортега экспериментирует с четверкой защитников, но пока эксперименты проваливаются: 14 пропущенных мячей в трёх последних играх. Зато атака бьёт ключом: молодой форвард Камило Пинто забил восемь голов в восьми матчах, а его партнёр Куэльо отдал пять результативных передач подряд. Схема 4-2-3-1 претворяется в 4-2-4 уже на 20-й минуте, когда оба вингера подключаются к прессингу на чужой половине.
«Эль Насьональ» приехал в Кито без давласа, зато с прицелом на кубок. Команда из Куэнки не проигрывает в официальных матчах три месяца, но и не играет вничью: пять побед, два поражения, 18 забитых и 11 пропущенных. Главная ударная сила – тройка атакующих хавов в формации 4-3-3, где аргентинец Мендоса действует как свободный художник. Он забил в четырёх матчах подряд, а его дальний удар со стандарта в ворота «Оренсе» стал хитом соцсетей. Проблема в том, что при потере мяча «Насьональ» превращается в команду без центра: опорник Солорзано получает карточки в среднем на 34-й минуте, и после этого гости начинают играть на фол.
Стилистическое столкновение обещает фейерверк. «Католика» строит атаку через фланги, где левый бек Сауседа подключается как лиший вингер, а правый Морелос остаётся глубже, формируя треугольник с опорниками. Это создаёт перекрёстные передачи и постоянную угрозу навеса. «Насьональ» отвечает вертикальными проходами через центр: Мендоса получает мяч между линиями и сразу ищет забег в штрафной. В прошлом сезоне именно такой паттерн принёс три гола в ворота сегодняшнего соперника ещё до 30-й минуты.
Травмированные и дисквалифицированные тоже толкают команд к атаке. У «Католики» травмирован основный центрбек Веласкес, а его зама – 19-летний Кастро, который ещё ни разу не играл на уровне Лиги Про. У «Насьоналя» дисквалифицирован правый защитник Пинто, и вместо него выйдет опытный, но медленный Армехо. Оба наставника понимают, что надёжного тылы не будет, потому ставят на максимальный прессинг и надеются перекрыть соперника количеством ударов.
Рефери матча – молодой китенский арбитр Эспинель, который в нынешнем сезоне показывает в среднем 4,2 жёлтой карточки и назначает по 0,38 пенальти за игру. Его стиль – строгий, но без фанатизма, что в дерби обычно привод к тому, что игроки не боятся играрды в подкатах. В последних пяти матчах Эспинеля обе команды забивали в восьми случаях из десяти.
Итоговый вывод: матч будет насыщенным голевыми эпизодами, потому что ни одна из сторон не умеет и не хочет закрываться. «Католика» забьёт рано, «Насьональ» ответит до перерыва, а во втором тайме соперники обменяются ещё по парой ударов. Словесная уверенность: высокая, что обе команды поразят ворота.
