Эббсфлот Юнайтед сегодня выглядит не просто фаворитом, а командой, которая взяла курс на прямое возвращение в Национальную лигу. Подопечные Деннис Кутсая выдали фантастическую домашнюю серию: семь викторий кряду при разнице мячей 19-4. При этом соперники были разного калибра — от середняков до прямых конкурентов за плей-офф, и никто не сумел удержать «Флит» менее чем до двух пропущенных. Главное оружие хозяев — высокий прессинг на чужой половине и мгновенные диагонали на ход крайним полузащитникам. Именно такие передачи разрывают оборону Тоттона, который в гостях играет высоким блоком и оставляет за спинами защитников огромное пространство.
АФК Тоттон под руководством Стюарта Рида демонстрирует вязкий футбол с упором на стандарты, но именно стандарты становятся ахиллесовой пятой команды: гости пропускают после подач угловых чаще всех в лиге. В последних пяти выездных матчах Тоттон забил лишь дважды, причём оба гола пришлись на игру против аутсайдера. В остальных случаях команда не создавала острия, а её центральный нападающий Джо О’Флаэрти оказывался в изоляции от партнёров.
Личные встречи также говорят в пользу Эббсфлота: в четырёх последних очных матчах «Флит» одержал три победы и однажды сыграл вничью, причём во всех случаях сухой матч вратаря хозяев был ключевым фактором. Сегодня в воротах снова ожидается Марк Гуджон, который в текущем сезоне отразил 78 % ударов в створ — лучший показатель в лиге.
Тактически Эббсфлот выйдет схемой 4-3-3, где фланговые хавбеки будут постоянно смещаться в центр, создавая численное преимущество в зоне между линиями Тоттона. Гости, скорее всего, ответят плотным 5-4-1, но их крайние защитники не успевают закрывать подключения вингбэков хозяев. Уже в первые двадцать минут можно ожидать активных навесов с левого фланга, где МакКаллум будет противостоять медленному правому защитнику Тоттона.
Дисквалификаций и травм в стане хозяев нет, а вот у Тоттона под вопросом участие опорного полузащитника Тома Блэра, который является главным диспетчером команды. Без него гости потеряют контроль центра поля и ещё больше уступят в скорости переходов. Учитывая мотивацию Эббсфлота закрепиться в топ-3 и психологическое преимущество, победа хозяев выглядит почти неизбежной. Вероятность сухой победы высока, но даже если Тоттон сумеет забить, разница классов и игровых паттернов должна привести к уверенной виктории Эббсфлота.
