Истборн Боро – клуб, который в этом сезоне борется за выживание, и главная проблема – отсутствие голов. В трёх из пяти последних домашних игр «Боро» (прозвище клуба) не забивали вообще, что говорит о низкой реализации моментов. Схема 4-2-3-1 требует активных флангов, но ключевой вингер травмирован, а замена – молодой игрок, который ещё не забил в этом сезоне.
Мейденхед, напротив, выглядит командой, которая уверенно идёт к плей-офф. Под руководством Алана Девона команда выиграла три из пяти последних выездов, забив в каждом минимум один гол. Секрет – стабильность: в трёх из пяти матчей Мейденхед не пропускал вообще, используя высокий прессинг и активные подключения фулбэков.
История очных встреч также говорит в пользу гостей. В трёх последних матчах Мейденхед не проигрывал Истборну, дважды победив с минимальным счётом. Причём оба раза победный гол приходил во втором тайме, после чего Мейденхед переходил к контролю мяча и не позволял сопернику создать опасные моменты.
Форма команд подтверждает тренд. Истборн в последних трёх матчах забил всего один гол, и тот – с пенальти. Мейденхед же выдал серию из трёх побед подряд, где соперники не создавали ни одного опасного момента с игры. Единственная потеря у гостей – травма правого защитника, но на его месте сыграет опытный ветеран, который отлично читает игру.
Тактически матч будет разделён на две половины. В первом тайме Истборн попытается забить быстрый гол, используя прессинг на чужой половине поля. Однако Мейденхед умеет выбивать мяч на фланг, где их быстрые вингеры начинают контратаки. Во втором тайме, когда силы у хозяев подсдадут, гости начнут активнее использовать стандарты. Учитывая, что Истборн пропускает в среднем после 70-й минуты в каждом втором матче, именно в заключительный отрезок может быть решён исход. Всё это делает победу Мейденхед наиболее вероятным сценарием.
