«Паневежис» в этом сезоне превратился в машину для сбора очков: 7 побед в последних 9 матчах, при этом команда пропускает меньше всех в лиге (0,8 гола за игру). Их схема 4-2-3-1 позволяет контролировать темп и накапливать преимущество в позиционной атаке. «Джиугас» же после яркого старта скатился на 9-е место из 10, пропустив 14 голов в последних 5 турах.
История личных встреч полностью на стороне гостей: 6 побед подряд, причём в 4 матчах «Паневежис» выигрывал с разницей минимум в два мяча. Ключевой фактор — центр поля. У «Джиугаса» нет игрока, способного остановить плеймейкера гостей Величку, который делает 2,8 ключевых передачи за матч и сам реализует стандарты.
Травматическая ситуация у хозяев усугубилась: под вопросом основной центральный защитник и оба опорника. Это означает, что «Паневежис» сможет свободно разгонять атаки через полцентра. К тому же, гости отлично играют на контратаках: быстрые вингеры Янкаускас и Славицкас разгоняют мяч до штрафной за 7-8 секунд.
Мотивация решает. «Паневежис» отстаёт от лидера на 4 очка и каждое очко на вес золота в борьбе за Лигу конференций. «Джиугас» же спасается от вылета, но ресурс у команды ограничен. В последнем туре они играли в меньшинстве 70 минут, поэтому физически выглядели на пределе. Перед матчем с «Паневежисом» восстановились лишь 48 часов.
Ожидается, что гости с первых минут займут инициативу, а хозяева попытаются сыграть на ошибках. Однако разница в классе, особенно в середине поля, сделает своё дело. «Паневежис» должен выиграть без особых нервов.
