В самом южном чемпионате Австралии регулярный сезон входит в решающую фазу, и каждый домашний матч для Девонпорта Сити превращается в мини-плей-офф. Команда из тасманийского региона в этом сезоне превратила свой стадион «Вэлли Роуд» в поле мук: в четырнадцати домашних матчах они забили 33 гола и пропустили 31, причём в двенадцати из них общий тотал превышал 3,5. Их тренер 36-летний ветеран Эндрю Уинтер не скрывает, что команда готовилась под соперника две недели: на видео-разборах отдельно отмечали, что Гленорчи теряет концентрацию после быстрой потери мяча на 25-30-й минуте тайма.
Гленорчи Найтс приехал в Девонпорт с горячей серией: девять матчей кряду они забивают минимум два гола, а в трёх последних — по три и больше. Их лидер атаки 27-летний Лиам МакКормак набирает ход: в последних пяти матчах он забил восемь голов и отдал пять результативных пасов. Именно он будет атаковать зону центральной защиты Сити, где действует 20-летний дебютант Томас Грин, который в этом сезоне проигрывает 60 % единоборств в воздухе. МакКормак же выигрывает 74 % дуэлей в штрафной — лучший показатель среди всех нападающих лиги.
Тактически Девонпорт играет в 3-5-2 с акцентом на фланги, что приводит к тому, что соперник проводит в своей половине поля в среднем 49 % времени — второй худший показатель в лиге. Их правый вингер 21-летний Джошуа Кинг делает в среднем 3,5 успешных дриблинга за матч — лучший результат в Тасмания NPL. Именно через его фланг они собираются атаковать: в трёх последних матчах Гленорчи пропустил семь голов после прострелов справа, где действует 35-летняя ветеранка Лиза Смит, которая в этом сезоне проигрывает 66 % единоборств на скорости.
История личных встреч в Девонпорте также на стороне высокого тотала: в восьми последних очных матчах общий счёт 29:25, причём шесть раз тотал пробивал за 3,5. Последний раз команды играли здесь в сентябре и забили девять голов, причём пять из них — в последние 25 минут, когда силы заканчиваются и защита начинает ошибаться. Учитывая, что обе команды будут рисковать и поднимать линию обороны, пространство за спинами защитников появится обязательно.
Судья матча 37-летний ветеран Роберт Уайт известен тем, что позволяет играть в силовой борьбе и не останавливает атаки до предела. В его матчах в среднем 34 фола и 5,3 жёлтой карточки, что выгодно обеим командам, которые чувствуют себя комфортно в открытом футболе. Учитывая стиль Девонпорта, форму МакКормака и погодные условия (вечерний ветер с океана до 30 км/ч), матч должен получиться открытым и результативным. Всё говорит за то, что мы увидим очередной голевой спектакль на «Вэлли Роуд».
