«Данденонг Сити» в этом сезоне Виктория NPL выглядит как команда, которая наконец-то нашла свой стиль. Под руководством тренера Дэвида Смита клуб из юго-восточного Мельбурна играет в быстрый комбинационный футбол с акцентом на фланги. Дома «Сити» не проигрывает с августа прошлого года, а в последних трёх матчах забил восемь голов и не пропустил ни одной шайбы. Ключевым игроком стал левый вингер Джейсон Уокер, который за последние пять матчей сделал пять голевых и сам забил трижды.
«Хьюм Сити» приехал в Данденонг в тяжёлом состоянии. Клуб из северного пригорода занимает предпоследнее место в таблице и на выезде выиграл всего один матч из 12. Основная проблема — оборона. «Хьюм» пропускает в среднем 2,2 гола за матч, а в последних трёх выездных матчах получил девять голов. Тренер Сюзанто Дас после поражения 0:4 от «Саут Мельбурн» публично раскритиковал защитников, что добавило напряжения в раздевалке.
История личных встреч между клубами коротка, но красноречива. В двух матчах прошлого сезона «Данденонг» выиграл дома 3:0 и сыграл вничью 1:1 на выезде. Причём в домашнем матче хозяева уже к 30-й минуте вели 2:0 после двух быстрых атак по флангам. «Хьюм» тогда не смог создать ни одного опасного момента во втором тайме.
Тактическое столкновение будет односторонним. «Данденонг» играет в 4-3-3 с высоким прессингом и быстрыми переходами. Центральный полузащитник Альфред Джаян контролирует темп, а фланговые полузащитники постоянно смещаются в центр, создавая численное преимущество. «Хьюм» отвечает 5-4-1 с глубокой обороной, но именно такой стиль «Данденонг» умеет взламывать. В матчах против команд, которые отсиживаются, Уокер и компания регулярно создают 15+ ударов в створ.
Турнирная мотивация добавляет «Данденонгу» жажды. Команда идёт на третьем месте и в случае победы может подняться на второе, отставая от лидера на два очка. «Хьюм» же от зоны вылета отделяет всего одно очко, но именно поэтому гости могут пойти на риск. Однако рискованная игра против команды, которая мастерски ловит на контратаках, чревата провалом.
Кадровые потери также на стороне хозяев. У «Данденонга» в лазарете только дисквалифицированный защитник Лалриндика Сайла, но его замена, опытный Лалринпуйя, не уступает по классу. У «Хьюма» травмированы сразу два центральных защитника — Сайед Рахим и Рахул Гхош, так что в паре к Санджиту Саркару добавится 19-летний Субхо Гхош. Это практически гарантирует «Данденонгу» преимущество в верховой борьбе.
Погода в Данденонге утром +23°C и сухо — идеально для технического футбола. Судья матча, Рахул Гупта, в этом сезоне обслуживал два матча «Данденонга» и оба раза хозяева побеждали. Всё складывается так, что «Хьюм» окажется в роли статиста.
Прогноз: «Данденонг Сити» дома выигрывает у «Хьюм Сити». Хозяева сильнее по составу, в лучшей форме, мотивированы и играют на привычном стадионе. Гости же приехали в Данденонг с трещинами в обороне и психологическим спадом. Вероятность, что «Сити» продлит свою домашнюю серию без поражений, выглядит высокой.
