«Кристал Пэлас U18» и «Астон Вилла U18» — это два клуба, которые в юниорской лиге играют в футбол, который можно назвать «без тормозов». Оба коллектива предпочитают атаку через фланги, оба имеют проблемы с позиционной обороной, и оба регулярно забивают и пропускают по три-четыре мяча за матч. Встреча этих команд — это всегда праздник для любителей открытого футбола.
Статистика последних встреч говорит сама за себя: пять матчей — 19 голов, причём только один раз было меньше трёх мячей. В прошлом сезоне на этом же поле «Пэлас» уступил 2:4, но уже к 60-й минуте счёт был 2:2, а обе команды нанесли по 18 ударов. Особенно стоит выделить дуэль двух правых вингеров: Фрэнсис у «Пэласа» и Рамзи у «Виллы» — оба лидеры лиги по успешным прострелам.
Тактически «Пэлас» играет 4-3-3 с высокой линией обороны и активными флангами. Проблема в том, что их центральные защитники часто оказываются в ситуации 2 против 2, особенно после потери мяча в центре поля. «Астон Вилла» отвечает 4-2-3-1 с двумя атакующими полузащитниками, которые постоянно смещаются в штрафную. В трёх последних матчах «Вилла» забивала после быстрых контратак именно через центр.
Ключевым фактором станет игра на втором этаже. «Пэлас» имеет одного из самых высоких центральных защитников в лиге — Тома Кингса, но именно он часто теряет позицию после навесов. «Вилла» же любит играть стандартами: в семи последних матчах они забили пять голов после угловых. Учитывая, что оба клуба нарушают правила в среднем по 15 раз за матч, стандартов будет много.
Мотивация обеих команд зашкаливает. «Пэлас» борется за плей-офф, «Вилла» — за топ-2. В такой ситуации никто не будет отсиживаться в обороне. Всё говорит о том, что мяч побывает в сетке минимум три раза, а может и больше.
