Турнир Южной Америки U17 в этом году получился по-настоящему результативным. Если взрослые сборные ещё могут позволить себе закрытый футбол, то юниоры играют в атаку до последней минуты. Колумбия U17 подошла к матчу с Чили в роли фаворита группы, но именно этот статус может сыграть злую шутку: команда Эктор Ка́рденаса привыкла контролировать мяч, а чилийцы предпочитают рвать игру на части.
Колумбийцы в этом турнире забили уже 11 голов в трёх матчах. Их лидер — 17-летний нападающий Хуан Давид Дуарте, который в последнем матче оформил покер против Перу. Он играет на острие атаки, но при этом постоянно открывается между линиями, заставляя защитников терять ориентацию. Проблема в том, что защита Колумбии при этом тоже не блещёт: в матче с Боливией они пропустили два мяча после стандартов, хотя соперник и не создавал особого давления.
Чили U17, напротив, играет в агрессивный прессинг с первых минут. Главный тренер Хуан Карлос Валенсуэла поставил ставку на молодых игроков «Коло-Коло» и «Универсидад Католика», которые уже имеют опыт выступлений в молодёжных чемпионатах. В последних четырёх матчах чилийцы забили восемь голов, но пропустили десять. Особенно слабо они выглядят при розыгрыше мяча у своих ворот: защитники часто теряют концентрацию после длинных передач.
Ключевой дуэлью станет противостояние между полузащитником Колумбии Сантосом и атакующим хавбеком Чили Матиасом Пардо. Сантос отвечает за первый пас, он мгновенно переводит игру из обороны в атаку, а Пардо любит рвать линию обороны прорывами через центр. Если Пардо сможет закрыть Сантоса, то Колумбия потеряет свой главный козырь — быстрые контратаки. Но если Сантос получит свободу действий, то Дуарте получит много моментов один на один.
Тренеры обеих команд не скрывают, что настрой на атаку. Валенсуэла заявил, что его команда «приехала забивать, а не обороняться», а Карденас подчеркнул, что «мы не будем менять свой стиль ради одного матча». Это означает, что зрители увидят открытый футбол с большим количеством моментов. Учитывая, что обе команды пропускают в среднем по два мяча за матч, а забивают больше трёх, тотал выше 2,5 выглядит логичным.
Не стоит забывать и о погоде: в Асунсьионе в это время года стоит жара выше 30 градусов, и игроки быстро устают. Это приводит к ошибкам в обороне и увеличивает количество голов. В прошлом году в аналогичных условиях матч Аргентина U17 — Бразилия U17 завершился со счётом 4:3. Ожидается, что и здесь зрители увидят не меньше трёх голов.
