Сан-Лоренцо — клуб с именем, которое в Аргентине говорит само за себя. Но в этом сезоне Дивизиона Профессиональ они оказались в непривычной роли догоняющих. Перед последним туром Апертура команда идёт на грани зоны Либертадорес, и только победа над Гуарани гарантирует место в топ-4. В такой ситуации «святые» превращают свой стадион в крепость: в последних пяти домашних матчах они выиграли четырежды, пропустив всего два мяча.
Гуарани, напротив, приехал в Асунсьон в роли «мёртвого грузчика». Команда уже обеспечила себе место в середине таблицы, мотивация минимальна, а выездная форма — удручающая: восемь матчей без побед, пять поражений подряд. В этих восьми матчах Гуарани забил всего четыре гола, причём три из них — в одной игре против аутсайдера. Оборона же выглядит как решето: 14 пропущенных за последние пять выездов.
Сан-Лоренцо в последних турах нашли свою игру. Тренер Роман Берто изменил схему с 4-3-3 на 4-2-3-1, усилив центр поля и дав больше свободы творцу Адам Барреро. Результат не заставил ждать: в трёх матчах после изменений команда забила семь голов, а Барреро оформил два гола и три ассиста. Особенно впечатляет реализация стандартов: три гола после угловых и два — после штрафных. Гуарани же в обороне стандартов смотрится потерянно: в последних пяти матчах они пропустили четыре гола после подач с флангов.
Индивидуальные дуэли также склоняются в сторону хозяев. Центральный нападающий Сан-Лоренцо Назарено Колуччи за последние четыре матча забил пять голов, причём три — головой. Его визави, защитник Гуарани Роберто Фернандес, проигрывает ему в росте и в выборе позиции. На флангах скорость левого вингера Сан-Лоренцо Франко Домингеса создаёт проблемы любой обороне: он обыгрывает соперника в 73 % единоборств, тогда как правый защитник Гуарани Луис Мартинес выигрывает всего 42 %.
Тактически Сан-Лоренцо прессингуют высоко, заставляя защитников Гуарани ошибаться при выводе мяча. В последнем матче против Ривер Плейт аргентинцы отобрали мяч в средней трети поля семь раз, из которых три привели к голам. Гуарани же предпочитают длинные передачи, но без поддержки нападающих это превращается в лотерею: процент точных передач в атаке у них всего 61 %, тогда как у Сан-Лоренцо — 78 %.
История личных встреч в Асунсьоне также говорит за хозяев. В последних пяти матчах на этом стадионе Сан-Лоренцо выиграли четырежды, причём три раза — с разницей в два мяча. Гуарани же забил здесь всего один гол за последние три визита. Психологически парагвайцы уже чувствуют себя неуютно: в прошлом сезоне они проиграли 0:3, и воспоминания о том матче ещё свежи.
Наконец, мотивация. Для Сан-Лоренцо это матч года — победа гарантирует Либертадорес и спасает сезон. Для Гуарани — формальность. В такой ситуации даже уровень концентрации будет разным. Аргентинцы выйдут на поле с огнём в глазах, а парагвайцы — скорее, с мыслями о каникулах. Всё это складывается в картину, где Сан-Лоренцо выглядит фаворитом не только на бумаге, но и в головах игроков.
