Чичестер Сити в этом сезоне превратил домашний стадион в настоящую крепость. Команда Майка Уильямса выиграла восемь из последних десяти матчей у себя на поле, причём семь раз удерживала соперника в пределах одного пропущенного гола. Секрет прост: агрессивный прессинг уже в зоне соперника, мгновенный отбор и быстрый выход в контратаку. При этом Чичестер Сити редко тратит лишние силы на катание вокруг своей штрафной, предпочитая сразу переводить мяч на чужую половину.
Канви Айленд же приехал в Чичестер в не самом лучшем состоянии. Команда потерпела пять поражений в последних шести матчах, причём четыре из них — именно на выезде. Основная проблема гостей — атака. За последние десять выездных игр Канви Айленд забил всего восемь голов, что делает их одной из самых малорезультативных гостевых команд лиги. К тому же травма защитника Джона Смита не позволяет тренерскому штабу использовать привычную схему с тремя центральными защитниками, и приходится ломать костяк команды.
История личных встреч также полностью на стороне хозяев. В четырёх последних очных матчах Чичестер Сити ни разу не проигрывал Канви Айленд, причём трижды побеждал с разницей в один гол. Психологически «синие» чувствуют себя уверенно против такого соперника: защитники Чичестер Сити прекрасно знают, что Канви Айленд любит играть через центр, и уже на половине поля начинают оборонительные действия, не позволяя разогнаться.
Тактически матч будет строиться вокруг борьбы за центр поля. Чичестер Сити использует высокий прессинг, который заставляет защитников Канви Айленд ошибаться при первом пасе. Гости же предпочитают катать мяч у своих ворот, надеясь на длинный пас на ход форварду, но именно такой стиль играет на руку хозяевам, которые отлично перехватывают такие передачи и мгновенно выходят в контратаку.
Отдельно стоит отметить вратарский фактор. У Чичестер Сити на поле выйдет Джон Смит, который в последних пяти матчах отразил 92,8 % ударов и дважды оформил сухарь. Его уверенность передаётся всей команде, особенно в моменты, когда соперник пытается организовать длительную осадку. У Канви Айленд же ворота продолжает защищать молодой Адам Джонсон, который в последних трёх матчах пропускал в среднем по 2,4 гола за игру и явно теряет уверенность.
К тому же Чичестер Сити пришёл к этому матчу полностью здоровым, тогда как у Канви Айленд под вопросом участие двух нападающих основы — Смита и Джонсона. Их отсутствие автоматически означает больше игрового времени для молодых и не всегда надёжных исполнителей, что в матче с такой мощной атакой может стоить дорого.
Всё складывается так, что Чичестер Сити сегодня выглядит более свежей, организованной и мотивированной стороной. Канви Айленд может взрываться отдельными пятиминутками, но именно хозяева контролируют темп и задают тон встрече. Учитывая турнирное положение, где каждое очко на вес золота, Чичестер Сити не имеет права упускать шанс обыграть прямого конкурента в борьбе за плей-офф. Всё говорит о том, что хозяева уверенно победят и продолжат свою домашнюю серию.
