Честер в последние недели выглядит как команда, которая взяла курс на прямое попадание в плей-офф. Под руководством Кэл Макинтайра «Блюс» выиграли шесть из восьми последних матчей, причём дома не проигрывают уже три месяца. Ключ к успеху — плотный блок 4-3-3 с активным прессингом на чужой половине и быстрыми контратаками через центр поля.
Бакстон, напротив, выглядит потерянным в гостях. Команда Джона МакГрат одержала лишь две победы в девяти выездных встречах, причём забила всего шесть голов. Проблема — в отсутствии креативности в атаке: без лидера нападения, травмированного Джека Томаса, гости не могут создать острия. Их схема 4-2-3-1 превращается в 4-5-1 с пассивным позиционным футболом, который легко считывает оборона Честера.
История личных встреч также на стороне хозяев: в последних трёх очных матчах Честер выиграл дважды и не проигрывал. Особенно показательна последняя встреча на «Де Ваа Стэдиум», где хозяева победили 2-0, полностью контролируя игру. Тогда Бакстон не создал ни одного опасного момента, а их единственный удар в створ пришёлся на добавленное время.
Тактически Честер будет использовать фланги, где быстрые вингеры будут противостоять медленным защитникам Бакстона. Гости попытаются играть от обороны, но без Томаса их атаки выглядят предсказуемыми. Ожидается, что хозяева забьют в первом тайме после стандарта или быстрого выпада, а затем доведут дело до победы.
Ключевым фактором станет мотивация: Честер борется за прямое попадание в плей-офф, а Бакстон находится в середине таблицы без турнирных задач. Учитывая форму хозяев и проблемы гостей в гостях, победа Честера выглядит почти неизбежной. Ставка на победу хозяев выглядит обоснованной и логичной.
