«Бертон» в этом сезоне дома выглядит неубедительно. Команда выиграла всего пять из 14 домашних матчей, пропустив при этом 20 голов. Особенно тревожит оборона: в семи из 14 случаев «Брюэрз» пропускали по два гола и более. Тренер Мартин Патерсон признался после последнего матча, что команда теряет концентрацию и не успевает перестраиваться после потери мяча.
«Рединг» же в гостях набирает ход: четыре победы в последних шести выездных матчах и всего три пропущенных гола. Особенно впечатляет оборона: в пяти из шести случаев «роялз» не пропускали ни одного гола. Тренер Рубен Селлес выстроил чёткую тактическую модель 4-2-3-1 с компактными линиями и акцентом на контроль мяча.
История личных встреч также на стороне гостей. В последних пяти матчах «Рединг» выиграл трижды и дважды сыграл вничью. Особенно показателен матч прошлого сезона, когда «роялз» победили 2:0 на выезде, несмотря на то, что «Бертон» имел территориальное преимущество. Тогда гости реализовали два момента и не дали сопернику создать ни одного опасного момента со игры.
Текущая форма команд подтверждает тренд. «Бертон» в последних пяти матчах набрал четыре очка из 15 возможных, пропустив девять голов. «Рединг» за тот же отрезок набрал 13 очков, пропустив всего дважды. Особенно тревожит оборона хозяев: в трёх из пяти матчей они пропускали по два гола. К тому же «Брюэрз» потеряли ключевого защитника — Сэма Хьюза получил травму и выбыл на месяц.
Тактически «Рединг» выглядит предпочтительнее. Команда играет 4-2-3-1 с острыми флангами и быстрыми переходами от обороны к атаке. Форвард Келвин Еалет в последних пяти матчах забил четыре гола и отдал две результативные передачи. Он хорошо читает момент, когда защитник смещается к краю поля, и врывается в свободную зону. «Бертон» же предпочитает 4-4-2 с высокой линией защиты, но именно эта линия становится уязвимой, когда соперник быстро выходит к контратаке.
Мотивация тоже на стороне гостей. «Рединг» идёт в зоне плей-офф и вынужден играть на победу, чтобы не отпустить лидеров. «Бертон» же находится в нижней части таблицы и может позволить себе потерять очки. В таких условиях победа гостей выглядит логичным исходом.
