Национальная Лига Англии в этом сезоне стала одной из самых результативных в Европе, и матч между Брэйнтри и Истли — яркий пример такого подхода. Обе команды состоят из опытных игроков, которые предпочитают атакующий футбол без особой ответственности за результат.
Брэйнтри под руководством Брэдли Кинга в текущем сезоне стал одной из самых результативных команд лиги — 52 гола в 26 матчах. Особенно впечатляет их домашняя статистика: в последних пяти матчах на «Cressing Road» они забили 16 голов, причём во всех матчах пропускали. Их форвард МакКей уже на 18 мячах в сезоне, а полузащитник МакКлоя сделал 12 голевых передач.
Истли, несмотря на более скромные результаты, тоже умеет забивать. В выездных матчах они забивают в среднем 1,7 мяча за игру, но при этом пропускают 2,1. Их главный бомбардир Мпанде забил 15 голов в сезоне, и именно он станет главной угрозой для обороны хозяев.
История личных встреч между этими командами — это история голов. В последних пяти матчах было забито 21 гол, причём четырежды общий тотал превышал три мяча. Особенно показателен матч первого круга, когда Истли выиграл 4:3, несмотря на то, что дважды проигрывал по ходу матча.
Тактически обе команды выстроены на атаке. Брэйнтри использует 4-3-3 с высокой линией обороны и активными фланговыми защитниками. Истли отвечает тем же — 4-2-3-1 с быстрыми фланговыми атаками. Когда такие команды встречаются, образуется идеальный шторм для обилия моментов.
Кадровые проблемы только усиливают атакующий характер матча. У Брэйнтри травмирован основной центральный защитник МакКартни, что заставит тренера выпустить 19-летнего Мбая, который ещё не научился читать игру на такой скорости. У Истли дисквалификация получил опытный опорник Мпанде, что заставит тренера выпустить более атакоориентированного Маколе, который не всегда успевает возвращаться к своим воротам.
Психологическое состояние команд также способствует голам. Брэйнтри идёт на 5-м месте и борется за плей-офф, каждое очко на вес золота. Истли на 7-м месте и тоже не теряет надежд на плей-офф. Оба тренера заявили, что «будут играть только на победу».
Даже погодные условия играют на руку атакующим командам. Прогнозируется ясный день без ветра, что позволит опытным игрокам играть в свой привычный комбинационный футбол. Газон «Cressing Road» традиционно в отличном состоянии — клуб вложил значительные средства в подогрев и дренаж.
В итоге мы имеем идеальные условия для матча с большим количеством голов. Слишком много факторов говорит за это: высокая результативность обеих команд, история личных встреч, кадровые проблемы в обороне, тактические схемы и мотивация. Ожидаем, что зрители увидят минимум три гола, а может и больше — в таком матче никто не умеет останавливаться.
