«Ботев Нови-Пазар» вошёл в весенний отрезок как один из главных претендентов на повышение, но где-то на экваторе потерял ход. За последние шесть туров они набрали всего два очка, причём пять раз проиграли после того, как первыми открывали счёт. Проблема в психологии: команда не умеет владеть инициативой, а когда соперник нажимает, защита начинает трещать по швам. Их xGA в последних пяти матчах вырос до 2,0 за игру — худший показатель в лиге.
«Лудогорец III» же набирает обороты. Три победы кряду, при этом команда забила 10 голов и пропустила всего два. Их 4-2-3-1 с плотным прессингом в середине поля лишает соперника времени на выход из обороны. Особенно впечатляет работа «десятого» Георгиева, который за последние три матча сделал три голевые передачи и сам забил дважды. Его движение между линиями разрывает любую зону, а «Ботев» не имеет опорника, способного сыграть в жёсткой опеке.
Личные встречи также на стороне гостей: в трёх последних очных матчах «Лудогорец III» выиграл дважды и не проигрывал. Причём оба успеха были именно на поле «Ботева». Тогда хозяева пытались играть первым номером и попадали в ловушку: «Лудогорец III» отдавал инициативу, ждал ошибки и наказывала контратаками 3-в-2.
Кадровая ситуация усиливает разницу. У «Ботева» дисквалифицирован капитан центр обороны Иванов, без которого команда пропускает в два раза чаще. У гостей же вернулся после травмы левый вингер Георгиев-Муту, который сразу дубль оформил в прошлом туре. Его скорость на фланге плюс точные прострелы к Георгиеву — это именно то, что «Ботев» не умеет закрывать.
Тренер «Лудогорец III» на пресс-конференции прямо сказал: «Мы приехали только за тремя очками». Их мотивация максимальна: победа приблизит их к лидеру на расстояние одного матча. Учитывая текущую форму и психологическое состояние соперника, гости выглядят фаворитом. «Ботев» может навязать борьбу лишь в случае раннего гола, но даже тогда «Лудогорец III» умеют переламывать ход игры. Ставлю на победу гостей.
