«Ботафого» в этом сезоне превратились в одну из самых стабильных команд лиги. На домашнем поле они не проигрывают уже восемь матчей подряд, при этом забив 15 голов. Команда играет дисциплинированный футбол 4-2-3-1, где два опорных полузащитника практически не поднимаются выше центральной линии.
В последних пяти матчах клуба «Ботафого» забил девять голов, при этом пропустив только два. Особенно стоит отметить первую линию нападения, где играет 25-летний сенсация Тиаго Алмейда — шесть голов и четыре ассиста в 12 матчах. Его линия создаёт моменты буквально из ничего, а поддержка со стороны второго и третьего звеньев делает атаку «Ботафого» непредсказуемой.
«Крузейро», напротив, переживает спад. Команда проиграла четыре из последних шести матчей и занимает десятое место в таблице. Проблема — в разбалансированном составе. У клуба есть пара талантливых нападающих, но защита и вратарская линия проваливаются регулярно. В последних пяти матчах «Крузейро» пропустил 11 голов.
Личные встречи также на стороне хозяев. В прошлом сезоне «Ботафого» выиграл у «Крузейро» оба матча с общим счётом 5:2. Даже в гостях «Ботафого» выглядел уверенно, а дома вообще разносил соперника. Особенно болезненным для «Крузейро» был матч в августе, когда они проиграли 0:3, не создав ни одного опасного момента.
Тактически «Ботафого» играет агрессивный прессинг 4-2-3-1, который заставляет соперника ошибаться в зоне. «Крузейро» же предпочитает пассивную оборону, что в условиях постоянного прессинга приводит к потерям и контратакам. В последних матчах «Крузейро» терял мяч в среднем 15 раз за игру, что делает их лёгкой добычей для «Ботафого».
Вратарская линия также говорит в пользу хозяев. У «Ботафого» стоит 27-летний Сантос, который в этом сезоне имеет процент отражённых ударов 88 % и четыре клин-шита. У «Крузейро» же — 24-летний новичок, который только учится и часто подводит команду. В последнем матче он пропустил три гола из 12 ударов.
Мотивация тоже на стороне «Ботафого». Команда борется за первое место в турнире и не может позволить себе осечку. «Крузейро» же уже почти потерял шансы на плей-офф и играет без особого давления, но и без огня в глазах. В таком состоянии они вряд ли смогут навязать борьбу лидеру.
Учитывая все факторы — форма, состав, мотивация и история встреч — «Ботафого» выглядит безоговорочным фаворитом. Победа хозяев — логичный исход, который подтвердит их статус главного претендента на титул.
