«Болтон» в этом сезоне превратил домашний стадион в настоящую крепость. Команда выиграла 12 из 15 домашних матчей, причём в девяти случаях побеждала с разницей в два гола и более. Особенно впечатляет оборона: всего 11 пропущенных голов, что является лучшим показателем в лиге. Тренер Иан Эвэтт выстроил чёткую тактическую модель 4-2-3-1 с высоким прессингом и быстрыми переходами от обороны к атаке.
«Донкастер» же в гостях выглядит совершенно иначе. Команда выиграла всего два из 14 выездных матчей, пропустив при этом 27 голов. Особенно тревожит оборона: в девяти из 14 случаев «Роверс» пропускали по два гола и более. Тренер Грант Макканн признался после последнего матча, что команда теряет концентрацию на чужих полях и не успевает перестраиваться после потери мяча.
История личных встреч также на стороне хозяев. В последних пяти матчах на «Юниверсити стэдиум» «Болтон» выиграл четырежды и один раз сыграл вничью. Особенно показателен матч прошлого сезона, когда «Троттерз» победили 3:0, несмотря на то, что «Донкастер» имел территориальное преимущество. Тогда хозяева реализовали три момента и не дали сопернику создать ни одного опасного момента со игры.
Текущая форма команд подтверждает тренд. «Болтон» в последних пяти матчах набрал 13 очков из 15 возможных, пропустив всего один раз. «Донкастер» за тот же отрезок потерял восемь очков, пропустив 11 голов. Особенно тревожит оборона гостей: в трёх из пяти матчей они пропускали по три гола. К тому же «Роверс» потеряли ключевого защитника — Том Андерсон получил травму и выбыл на месяц.
Тактически «Болтон» выглядит предпочтительнее. Команда играет 4-2-3-1 с острыми флангами и быстрыми переходами от обороны к атаке. Форвард Дион Чарльз в последних пяти матчах забил четыре гола и отдал две результативные передачи. Он хорошо читает момент, когда защитник смещается к краю поля, и врывается в свободную зону. «Донкастер» же предпочитает 4-3-3 с высокой линией защиты, но именно эта линия становится уязвимой, когда соперник быстро выходит к контратаке.
Мотивация тоже на стороне хозяев. «Болтон» идёт в топ-2 и вынужден играть на победу, чтобы не отпустить лидеров. «Донкастер» же находится в нижней части таблицы и может позволить себе потерять очки. В таких условиях домашняя победа выглядит логичным исходом.
