«Блэктаун Сити» в этом сезоне выглядит как машина для забивания голов. Команда лидирует в турнире, и главная причина — невероятная результативность: в среднем более трёх мячей за матч. Тренерский штаб выстроил атаку на быстрых переходах и мощных навесах с флангов, где действуют два крепких вингера, способных обыграть любого защитника в одиночку. В последних пяти матчах «Сити» забили восемнадцать голов, при этом пропустив всего пять, но именно эти пять пропущенных говорят о том, что оборона всё же не безупречна.
«Мэнли Юнайтед» приезжает в гости с миссией отобрать очки у лидера. Гости в текущем сезоне демонстрируют взрывной футбол: в семи последних матчах они забили пятнадцать мячей, но и пропустили двенадцать. Основной акцент делается на высокий прессинг и быстрые отборы в центре поля, после чего моментально бросают силы в атаку. Ключевым игроком остаётся молодой нападающий, который уже успел отметиться хет-триком в ворота одного из фаворитов.
История очных встреч последних трёх лет — это настоящий голевой фестиваль. В восьми матчах соперники суммарно отправили в сетки двадцать восемь мячей, то есть в среднем по 3,5 за игру. Причём пять из этих восьми встреч завершались с тоталом больше трёх голов. Особенно запомнилась встреча прошлой осенью, когда «Блэктаун» выиграл 4:3, а счёт менялся пять раз за матч.
Турнирная мотивация на максимуме: «Сити» хочет укрепить лидерство, «Мэнли» стремится втиснуться в тройку призёров. Тренеры обеих команд в предматчевых интервью заявили, что не собираются закрываться. «Мы умеем забивать, и это наш путь к победе», — сказал наставник хозяев. «Мы приехали не отбиваться», — парировал тренер гостей.
Погода обещает быть идеальной для атакующего футбола: солнечный день без ветра. Судья известен тем, что позволяет играть в жёсткий, но честный футбол, не прерывая игру по пустякам. Всё это делает ставку на тотал больше двух с половиной не прост просто логичной, а почти неизбежной: обе команды будут рваться вперёд, и счёт вряд ли останется минимальным.
