Португальская Primeira Divisão — лига, где Бенфика — безусловный хозяин. На «Луш» они выиграли 11 из 12 последних матчей, причём в девяти случаях побеждали с разницей минимум в два мяча. Их средний показатель ожидаемых голов (xG) в домашних встречах — 2,6 за игру, что на 0,9 выше, чем у ближайшего преследователя. Цзя Хуа, напротив, — дебютант, который в восьми из десяти последних встреч пропускал минимум дважды. Их средний xG в гостях — 0,9, что на 0,7 ниже лигового среднего.
Сегодняшний матч — заключительный в первом кругу, и Бенфика борется за лидерство. Поражение может означать потерю первого места, поэтому тренер заявил, что играет «только на победу». Это автоматически означает, что команда выйдет основным составом и с первых минут пойдёт вперёд. У Цзя Хуа же задача — «не проиграть крупно», потому что даже ничья для них — роскошь.
История личных встреч (правда, на уровне товарищеских матчей) показывает, что Бенфика выигрывает с разницей в два мяча и больше. В трёх последних играх португальцы забили восемь голов и не пропустили ни одного. Причём счёт открывался уже до 15-й минуты, а затем шла «докрутка» — 2:0 к перерыву, 3:0 к 60-й.
Кадровые новости тоже подталкивают к разгрому. У Бенфики вернулись два ключевых игрока — капитан и лидер по перехватам Ортис, а также лучший бомбардир Мораес (9 голов). Их присутствие означает, что прессинг второго прохода заработает на полную: Бенфика отнимает мяч в среднем на 11 метров ближе к воротам соперника, когда Ортис в строю. У Цзя Хуа же — эпидемия травм: под вопросом два центральных защитника и опорный хавбек. Если они не выйдут, придётся перестраивать схему с 4-4-2 на 5-4-1, что в условиях «Луш» и высокого темпа Бенфики чревато провалами.
Тренерская дуэль также любопытна. Наставник Бенфики — специалист, который готовит каждый матч под конкретного соперника. Его команда тренируется на поле стадиона «Луш» три раза в неделю, отрабатывая быстрые диагонали и прессинг «ловушкой» у бровки. У Цзя Хуа же тренер — тактик, ориентированный на оборону. На естественном газоне их «стена» выглядит уверенно, но на «Луш» процент владения падает на 20 %, а количество потерь в собственной половине поля растёт на 35 %.
Финальный аргумент — турнирная мотивация. Бенфика идёт первой и борется за чемпионство, Цзя Хуа — 15-я и борется за выживание. В случае поражения гости практически прощаются с сохранением прописки, поэтому они вынуждены играть осторожно, а не в открытую. Это открывает пространство для контратак Бенфики, которые в этом сезоне реализовали 85 % быстрых выпадов (3-в-2, 4-в-3). Если Цзя Хуа «закроется», Мораес и Ортис получат привычные зоны для ударов и прострелов.
Всё складывается в пользу хозяев: родной стадион, возвращение лидеров, кадровый кризис соперника, история личных встреч и турнирная необходимость. Уверенность в победе Бенфики — максимальная. Счёт может быть 3:0 или 4:1, но исход не должен вызывать сомнений.
