Каталония встречает Валенсию в воскресенье вечером, и Камп Ноу готов к спектаклю: «Барселона» и «Вильярреал» показывают один из самых результативных хэд-ту-хэдд в Ла Лиге последнего десятилетия. Средний тотал их очных встреч за последние пять сезонов — 3,4 гола за игру, причём в восьми из десяти случаев пробивалась отметка трёх мячей. Причина кроется в стилях: Хави предпочитает высокий прессинг и вертикальный проход, тогда как Сетьен вернулся к философии «жёлтая субмарина» — владение мячом и острые диагонали в штрафную.
Текущая форма «Барсы» подогревает интерес к верховому исходу. Команда забила 14 голов в пяти последних матчах всех турниров, но пропустила восемь. Особенно уязвима линия центрбеков: без Пике и с частыми ротациями Кунде-Араухо каталонцы теряют концентрацию на втором этаже. Именно там «Вильярреал» чувствует себя как рыба в воде: Сорлот и Жерар Морено выигрывают 64% верховых дуэлей в чужой штрафной, а навесы Фоята и Баэна становятся настоящим кошмаром для любого голкипера.
В свою очередь, «жёлтая субмарина» тоже не блещет надёжностью. После продажи Пау Торреса оборона стала мобильнее, но зато появились дыры при сдвигах: в семи из восьми последних матчей они пропускали минимум дважды. Тер Стеген в этом сезоне делает в среднем 4,2 сейва за игру, но даже он не спасает, когда линия отбора проваливается на 40-й минуте — именно тогда «Вильярреал» пропускает чаще всего. А ведь «Барса» любит забивать перед перерывом: у них 12 голов в интервале 35-45 минут — лучший покатель лиги.
Индивидуальные дуэли также сулят веселье. Вингер Ламин Ямаль только исполнил 17, но уже успел дать четыре результативные передачи в семи стартах. Его скоростной дриблинг встретится с опытным Фоятом, который, в свою очередь, любит подключаться к атаке и оставлять зону позади себя. Если каталонский ювенил найдёт свободное пространство, счёт может взлететь быстро. С другой стороны, Жоау Феликс, желая доказать бывшему клубу свою цену, будет мотивирован как никогда: его удары с десяти метров в девяти случаях из десяти попадают в створ.
Центр поля станет котлом. Педри и Де Йонг против Парехо и Командани — это борьба не только за мяч, но и за темп. «Барса» хочет 70% владения, «Вильярреал» готов отдать мяч и бить в контратаку. Именно в таких сценариях рождаются голы: когда одна команда теряет компактность, другая наказывает за секунды. В четырёх из пяти последних очных встреч первый гол падал уже к 25-й минуте, после чего игра вскрывалась.
Травмированные потери тоже толкают к верху. У «Барсы» не будет Рафиньи и Левандовски, но даже без них остаются Ферран Торрес и Ройс, способные забивать по два мяча за игру. У «Вильярреаля» под вопросом Капу, но в запасе есть молодой Баэна, который в этом сезоне делает голевой пас каждые 67 минут. Глубина скамеек позволяет тренерам не снижать оборотов до финального свистка.
История последних лет показывает, что даже когда «Барса» выигрывала, она пропускала: 4:2, 3:1, 3:2 — типичные счёта для этой пары. Камп Ноу вечно шумит, и игроки «Вильярреала» не раз признавались, что атмосфера заставляет их играть ещё смелее. Смелость в испанском футболе часто превращается в голы, особенно когда обе команды не доверяют своей обороне.
Финальный аккорд — календарь. «Барса» идёт вслед за «Реалом» и не может терять очки, а «Вильярреал» нуждается в победе, чтобы не отстать от зоны еврокубков. Никто не будет закрываться, а рискованный футбол в Ла Лиге часто заканчивается феерией. Всё это делает ставку на тотал больше трёх голов не просто вероятной, а почти неизбежной.
