Бэнгерс в этом сезоне превратили свой домашний стадион в непробиваемую крепость… для соперников. В последних четырёх матчах на своём поле они проиграли три раза и один раз сыграли вничью, пропустив при этом 11 голов. Проблема в том, что команда строится на молодых игроках колледжей, которые к концу сезона устают физически и психологически. К тому же ночные матчи в Тихоокеанской зоне часто становятся кошмаром для тех, кто не привык играть после полуночи по местному времени.
Такома Старз, напротив, в отличной форме: четыре победы в пяти последних матчах, причём три из них на выезде. Команда старше и опытнее, в составе есть несколько игроков, которые уже играли в USL Championship. Их тренер специализируется на контратакующем футболе, который идеально подходит для игры против расхлябанной обороны Бэнгерс.
Тактически Бэнгерс пытаются играть в позиционный футбол 4-2-3-1, но без должной компактности теряют мяч в опасных зонах. Такома использует 4-4-2 с двумя быстрыми форвардами, которые постоянно цепляются за спины центральных защитников. В последней личной встрече в апреле именно такая схема принесла гостям победу 3-1.
Кадровые потери: у Бэнгерс травма левого защитника и дисквалификация опорника. У Такомы полный состав, плюс вернулся из сборной основной центральный нападающий, который забил пять голов в последних четырёх матчах. Разница в классе становится очевидной.
Фактор времени: матч начинается в 2 ночи по местному времени, и это плюс для гостей — у них есть опыт ночных выездов, тогда как Бэнгерс в этом сезоне так поздно ещё не играли. Психологическое преимущество на стороне Такомы.
Итог: Бэнгерс устают, ошибаются и пропускают. Такома умеет наказывать за это. Победа гостей — самый логичный исход.
