Алкмар в январе — это холод, ветер и поле, которое идеально подходит для комбинационного футбола. Именно такие условия идеально подходят «АЗ Алкмар», который в этом сезоне выглядит как машина для побед.
«АЗ» в последних 11 матчах не проиграл ни разу, забив 28 голов и пропустив всего 4. Команда выглядит как единый механизм: прессинг с первой минуты, быстрые контратаки и железная дисциплина в обороне. Тренер Паскал Янсен использует схему 4-3-3 с акцентом на фланговые прорывы. Левый вингер Майрон ван Бурен забил 8 голов в сезоне, причём шесть из них — после контратак.
«Неймеген» же приезжает в Алкмар в роли аутсайдера. Клуб потерял трёх основных игроков: травмирован центральный защитник Робин Пруйвер, дисквалифицирован опорник Дави Классен, а лучший бомбардир Ману Гарсия уехал на сборную. Без них команда превращается из середняка в аутсайдера. В прошлом туре против «Фейеноорда» они проиграли 0:3, хотя до этого не проигрывали дома четыре месяца.
Центр поля — полное превосходство хозяев. Опорник «АЗ» Тиун Копмейнерс владеет пасом на 92% точности и привык отдавать 80 передач за матч. Его визави, молодой Дави Классен, только в прошлом году перешёл из резерва и пока теряет мяч каждые три минуты под прессингом. В прошлом туре против «ПСВ» он отдал всего 12 точных передач из 35 попыток — показатель, который «АЗ» обязательно использует.
Личные встречи также говорят в пользу хозяев. В последних пяти очных матчах «АЗ» выиграл четыре раза с общим счётом 15:3. Психологически это давит: защитники «Неймегена» уже на пятой минуте начинают оглядываться на табло, ожидая очередного удара.
Наконец, мотивация. «АЗ» идёт первым в таблице и отрывается от «ПСВ» на три очка. Команда взяла курс на чемпионство и понимает: домашние матчи с середняками — это шесть очков из шести возможных. «Неймеген» же борется за выживание, но именно в таких играх они обычно берут один пункт из девяти.
Всё это складывается в картину уверенной победы хозяев. Скорее всего, счёт будет открыт уже к 10-й минуте, а к перерыву «АЗ» удвоит преимущество. Во втором тайме «Неймеген» попытается отыграться, но выпустит вперёд высоких форвардов, оставляя зазоры для контратак. Итог — уверенная победа «АЗ Алкмар» без особых шансов для гостей.
