Аракажу в апреле — это время, когда солнце садится над рекой Васабари, а стадион «Феррау» наполняется ритмами форро и запахом жареного моакейки. Именно здесь «Итабаяна» принимает «Конфиансу» в рамках Кубка Северо-Востока. Для хозяев это шанс подтвердить статус фаворита группы, а для гостей — возможность устроить сенсацию и пробиться в полуфинал.
История очных встреч между клубами — это сплошное доминирование «Итабаяны». Три матча — три победы хозяев, причём дважды «Конфианса» не смог забить ни одного гола. Общий счёт за этот отрезок — 6:1, и кажется, что разница в классе между командами огромна. В последнем товарищеском матче «Итабаяна» выиграла 2:0, причём оба гола были забиты уже после 70-й минуты, когда гости просто не успевали за скоростью хозяев.
Текущая форма подтверждает тренд. «Итабаяна» выиграла четыре последних матча, включая крупную победу над «АСА» (3:1). Команда забивает в среднем 2,0 гола за матч и пропускает всего 0,8. Особенно впечатляет игра флангов: левый вингер Карлос Альберто делает в среднем 4,5 навеса за матч — лучший показатель в группе. В последнем матче против «Регатас» «Итабаяна» забила два гола после навесов с флангов.
«Конфианса», напротив, приехал в Аракажу в кризисе. Команда проиграла три последних матча, включая домашнее поражение от «АСА» (0:2). Проблема в обороне: центральный защитник Эдвин Моралес получил травму колена и пропустит минимум месяц, а его партнёр по линии Карлос Мартинес накопил дисквалификацию. В итоге тренеру Хуану Карлосу Гарсии придётся либо ставить 19-летнего дебютанта Эдгара Кастро, либо смещать опорника Хосе Родригеса в центр обороны, ослабляя тем самым зону подбора второго этажа.
Тактическое столкновение обещает быть жёстким. «Итабаяна» будет пытаться забить гол в первые 15 минут, используя активный прессинг и давление на вратаря «Конфиансы» Эдгара Кастро. Статистика говорит, что Кастро делает больше всех в группе неточных передач из-за прессинга (21% брака), и именно на этом строит свою модель «Итабаяна». В прошлом матче между этими командами хозяева забили первый гол уже на 7-й минуте после ошибки вратаря при выбросе мяча.
Ещё один важный нюанс — стандартные положения. «Итабаяна» забивает каждый третий гол после углового или штрафного, а «Конфианса» пропускает после 30% стандартов. В отсутствии Моралеса, который был лидером по выбиваниям мяча из штрафной, эта статистика может стать решающей. К тому же, «Итабаяна» имеет в составе высокорослого центрального нападающего Карлоса Альберто (182 см), который в последнем матче забил головой уже на 11-й минуте.
Психологический фактор тоже на стороне хозяев. «Итабаяна» находится в верхней части турнирной таблицы и чувствует поддержку трибун, которые в последние недели всё чаще скандируют имя тренера Диего Васкеса. «Конфианса», напротив, борется за выживание и мотивация у подопечных Гарсии зашкаливает, но именно давление таблицы может сыграть злую шутку: в последних матчах гости начинали нервничать уже после первой пропущенной шайбы.
Прогноз: «Итабаяна» продолжит свою победную серию и добудет уверенную победу. Скорее всего, счёт откроют уже в первом тайме после ошибки в обороне гостей, а во второй половине встречи хозяева пойдут вперёд большими силами, используя преимущество в классе. Уверенность в победе хозяев высока — они выглядят более организованными, физически готовыми и мотивированными. Аракажуанский вечер может стать для «Конфиансы» очередным испытанием, а для «Итабаяны» — важным шагом к кубковому трофею.
