Альтона Мэджик начала сезон с трёх побед подряд, но затем рухнула: в последних семи матчах всего одна виктория и пять поражений. Основная боль — оборона: за этот отрезок команда пропустила 17 голов, причём проблемы возникают именно после стандартов. Тренер попробовал перейти с 4-2-3-1 на 3-5-2, но это лишь усугубило ситуацию на флангах, где защитники теряют дуэли один в один. В воротах сомневается основной голкипер, а запасной пока не вызывает доверия.
Хьюм Сити, напротив, вышел на пик формы: четыре победы в пяти последних турах и всего три пропущенных мяча. Главный тренер Адам Фрегона сохраняет стабельный состав, где ключевым стал опорный полузащитник Марко Траоре — он выигрывает почти 70 % единоборств в центре и первым начинает прессинг. Команда отлично действует на чужих полях: в гостях Хьюм не проигрывает уже шесть матчей подряд, причём в четырёх из них сохраняла сухие ворота.
Личные встречи последних двух сезонов складываются в пользу гостей: Хьюм выиграл три из четырёх очных противостояний, включая разгром 4:1 в первом круге нынешнего чемпионата. Тогда Альтона просто не нашла ответа на высокий прессинг соперника и ошибалась в передачах у своей штрафной. С тех пор составы изменились мало, а тренерские установки остались прежними. Учитывая текущий психологический спад хозяев и уверенность гостей, шансы Хьюм выглядят предпочтительнее.
Добавим, что Альтона потеряла лидера атаки — форвард Марк Бирч получил травму голеностопа и пропустит минимум месяц. Без него команда за четыре матча забила всего дважды. Хьюм же приехал в полном составе, включая лучшего бомбардира лиги Даниэля Арзани, который уже наколотил 12 мячей. Всё складывается так, что гости могут довольно уверенно довести свою победную серию до пяти матчей.
