Аль-Шабаб под руководством Витора Перейры превратился в машину для создания моментов. В четырёх матчах группы они нанесли 67 ударов, из которых 29 пришлись в створ — лучший показатель среди всех участников. Их xG за тур составляет 2.4, но реализуют они ещё больше: 3.5 гола за игру. Особенно страшен Карлос, который уже оформил четыре дубля в этом розыгрыше.
Заху, в свою очередь, играет в футбол, который можно описать одним словом — «без тормозов». Иракцы за четыре тура пропустили девять голов, но при этом забили 11. Их матчи получаются настолько открытыми, что даже встреча с оборонительным Аль-Вахдой завершилась со счётом 3:3. Лидер атаки Мохаммад Абдул-Захра набирает форму: в последнем туре он оформил покер против Аль-Джазиры.
История личных встреч в Лиге чемпионов ПЗ также склоняется к результативности. В прошлом сезоне команды сыграли 2:2 в Эр-Рияде и 3:2 в Заху. В обоих матчах суммарный xG превышал 4.0, а количество ударов переваливало за 30. Перейра тогда ещё не был у руля Аль-Шабаба, но уже тогда саудовцы предпочитали атаковать флангами, где сейчас разыгрывается Малком.
Тактическое столкновение обещает быть взрывным. Аль-Шабаб играет 4-2-3-1 с высоким прессингом и фланговыми навесами. Их левый защитник Гонсалес за четыре матча отдал 12 ключевых передач — лучший показатель в лиге. Заху отвечает 3-4-3 с «ложной девяткой», где Абдул-Захра постоянно смещается в полупространства. Это создаёт дыры в обороне, но открывает зоны для контратак.
Кадровые новости также подталкивают к высокому тоталу. У Аль-Шабаба восстановился основной центральный защитник Аль-Бреик, но его партнёр Игнатов всё ещё в лазарете. Заху же приехал без дисквалифицированного опорника Ахмеда, что ещё больше ослабит центр поля. В итоге обе команды будут вынуждены играть в открытый футбол, где ошибки будут стоить голов.
Мотивация — последняя капля в бочку пороха. Аль-Шабабу нужна победа, чтобы догнать лидера группы, а Заху — чтобы сохранить шансы на выход из группы. Оба тренера заявили, что не будут закрываться, и болельщики могут ожидать голевой феерверк. В таком матче даже 2:2 будет скромным исходом.
Итог: когда две команды с атакующей философией встречаются в турнире, где каждый гол на вес золота, результативность становится неизбежной. Аль-Шабаб и Заху просто не умеют иначе, чем забивать и пропускать. Ожидаем минимум три гола, а может и все пять.
