«Аль-Шабаб» и «Сахам» – это две команды, которые могли бы преподавать курс «как забивать и как пропускать» в одном университете. Они играют в атакующий футбол, но при этом забывают, что защита – это не только слово из пяти букв. В последних шести матчах «Аль-Шабаб» забил и пропустил в сумме 22 мяча, а «Сахам» – 20. При этом обе команды не знают, что такое сухой счёт: в восьми последних турах они только раз оставили свои ворота неприкосновенными.
Хозяева выходят на поле с установкой «забей больше, чем пропустишь». Схема 4-3-3 позволяет им держать мяч и создавать моменты через фланги, но при этом центральные защитники регулярно оказываются в ситуации «один в один» из-за провалов в центре поля. В последнем матче против «Аль-Насра» «Аль-Шабаб» вёл 2:0, но позволил сопернику отыграться до 3:3, причём два гола были пропущены после контратак, когда защита оказалась выше центральной линии.
«Сахам» действует зеркально: они тоже предпочитают атаковать тремя форвардами, но ещё более открыто. Гости играют высоким прессингом, который либо приносит гол уже в первые минуты, либо оставляет огромные пространства позади спин защитников. В выездном матче против «Аль-Вахда» «Сахам» забил дважды, но пропустил три мяча после длинных передач за спину центральным защитникам.
История личных встреч – это настоящий фейерверк. В пяти последних очных играх команды забили в сумме 18 голов, причём только один раз счёт был меньше трёх. Особенно запомнился матч первого крута, когда «Аль-Шабаб» выиграл 4:3, причём победный мяч был забит на 90+4 минуте после ошибки вратаря «Сахама». Тот поединец продемонстрировал, что оборонительные рефлексы у обеих команд работают с задержкой.
Тактически матч обещает быть сумасшедшим. Ожидается, что «Аль-Шабаб» выйдет схемой 4-3-3, где правый вингер Айссами будет постоянно смещаться в центр, создавая перегруз. «Сахам» ответит 3-4-3 с двумя атакующими полузащитниками, которые будут подключаться к атакам третьей волной. В итоге обе команды оставят по два-три игрока впереди даже при потере мяча, что гарантирует обоюдные контратаки.
Турнирное положение добавляет специй. «Аль-Шабаб» идёт в верхней половине таблицы и может позволить себе рисковать ради красивой победы. «Сахам» же находится в зоне стыковых матчей и понимает: в Эр-Рияде нужно брать очки, но только атакой. Поэтому оба тренера накануне говорили о «необходимости забить первыми», а не о «надёжной обороне». Учитывая стиль обеих команд, зрителей ждёт взаимный размен голами, где решающим может стать даже счёт 3:2 или 4:3.
