Аль-Сахель – клуб, который в последние годы стал символом оборонительной стабильности в кувейтском футболе. В текущем сезоне команда провела 12 матчей, в которых суммарно было забито 19 мячей – меньше 1,6 за игру. При этом сама Аль-Сахель забивает в среднем 0,9, но пропускает 0,7. Главное оружие – компактная оборона и контратаки.
Аль-Сулайбикат – ещё более закрытый представитель кувейтского футбола. Гости забивают 0,8 гола за матч, но пропускают 0,6. Их последние пять встреч завершились со счётами 1:0, 0:1, 1:1, 0:0 и 1:0. Если бы кто-то решил снять документальный фильм о том, как нужно обороняться, кадры из игр Аль-Сулайбиката стали бы основой.
Личные встречи этих соперников – настоящая шахматная партия. За последние три сезона они встречались пять раз, и только в одном случае был пробит тотал больше двух с половиной голов. В остальных четырёх матчах счёт был минимальным: 1:0, 0:1, 1:1 и 0:0. В прошлом сезоне на этом же поле Аль-Сахель выиграл 1:0, а в ответном туре Аль-Сулайбикат взял реванш 1:0.
Тренер Аль-Сахель, Ахмед Аль-Азми, известен своей философией «первый гол – ключ к победе». Он использует 5-4-1 с глубокой обороной и контратаками через фланги. В атаке команда играет через длинные передачи на быстрого форварда, а в обороне – плотно и агрессивно. Вратарь – опытный кувейтский вратарь Фахад Ал-Рашиди, который редко ошибается.
Аль-Сулайбикат под руководством Салема Аль-Мутайри предпочитает 4-5-1 с плотной обороной и контролем мяча в центре поля. Их главное оружие – стандарты: за сезон они забили три гола после угловых и штрафных. При этом оборона гостей – это их козырь: центральные защитники редко теряют позицию, а вратарь – молодой кувейтский вратарь Халед Ал-Фадли – стабилен.
Ключевые исполнители – у Аль-Сахель это нападающий Фахад Ал-Харби, который забил четыре гола в сезоне, и опорный полузащитник Ахмед Ал-Мутава с двумя ассистами. У Аль-Сулайбиката – форвард Халед Ал-Досари (три гола) и опорный полузащитник Салем Ал-Йахья (один гол и две передачи). Все четверо – мастера контроля мяча, но не особо заботятся о скорости атак.
Мотивация – обе команды борются за выживание, и каждое очко на вес золота. Поэтому никто не собирается рисковать. Погода в Кувейте в феврале – тёплая, но не жаркая, что способствует спокойному футболу. Поле в отличном состоянии, а значит – никаких оправданий для «верха».
Итог: стилистика обеих команд, история личных встреч, текущая форма и турнирная мотивация – всё говорит в пользу закрытого футбола с минимальным количеством голов. Вероятность того, что соперники преодолеют отметку в два с половиной гола, крайне низка. Скорее всего, зрители увидят максимум один-два гола, а может и вовсе ничью 0:0.
