Иракская лига — это чемпионат, где каждый матч превращается в битву за жизнь. «Аль-Касим» и «Гарраф» встречаются в тот момент, когда календарь начинает давить на психику сильнее, чем физические нагрузки. Хозяева идут третьими, отставая от лидера на три очка, и каждая победа приближает их к мечте о высшем свете. Гости — двенадцатые, но уже обеспечили себе место в лиге на следующий сезон.
История очных встреч последних трёх сезонов полностью на стороне хозяев: четыре победы при одной ничьей и общем счёте 9:2. Особенно показателен последний матч — 2:0 в пользу «Аль-Касим», где хозяева реализовали оба стандарта. Домашний стадион для «Аль-Касима» — крепость: в текущем сезоне они проиграли лишь однажды при 10 победах.
Форма «Аль-Касима» за последние пять матчей выглядит убедительно: четыре победы и одна ничья, причём в трёх играх они выигрывали по ходу первого тайма. Лидер атаки, иракец Али, набрал 6 голов в последних пяти играх. «Гарраф», напротив, взял лишь одно очко в последних пяти матчах, пропустив 8 голов.
Тактически «Аль-Касим» будет играть первым номером, используя активный прессинг и быстрые контратаки. «Гарраф» предпочитает глубокую оборону, но без опорника-разрушителя, который бы закрывал зону перед защитой. Именно в этом коридоре «Аль-Касим» и будет строить свои атаки.
Дополнительный фактор — поддержка трибун. Арена в Насирии вмещает 15 тысяч зрителей, и сегодня ожидается аншлаг. Дерби на юге Ирака — это всегда шоу, и хозяева будут играть на максимуме. Учитывая мотивацию, форму и историю, «Аль-Касим» выглядит фаворитом.
