В последних пяти турах Аль-Шабаб выглядел как команда, которая научилась побеждать даже тогда, когда игра не клеится. Два выездных матча подряд завершились сухими победами, а в средней линии тренерский штаб наконец-то нашёл баланс между давлением первого паса и безопасной перестройкой. В этот же период Аль-Наджма пропустила девять мячей и забила лишь дважды, причём оба гола пришли после стандартов, где соперник позволил излишне свободно разыграть мяч.
Личные встречи в Сайхате склоняются в пользу гостей: за последние три года Аль-Шабаб не проигрывал на этом поле, дважды увозя победу и один раз довольствуясь ничьей. Важный нюанс — обе победы были добыты именно тогда, когда Аль-Шабабу требовалось реабилитироваться после осечки в предыдущем туре. Сейчас ситуация повторяется: команда из Эр-Рияда в прошлом туре упустила победу над Аль-Файсали на последних минутах, и тренер в раздевалке подчеркнул, что «три очка в Сайхате — единственный приемлемый результат».
Тактически Аль-Шабаб выстроил сезон на высоком прессинге и быстрых переходах через фланги. Ключевой фигурой стал левый вингер Аль-Хамдан, который забивает или ассистирует каждый второй матч именно в выездных играх. У Аль-Наджмы же проблема в обороне центра поля: опорный полузащитник Абу-Рашид получил травму голеностопа и пропустит игру, а его замена — 19-летний Аль-Харби — пока выглядит слишком робко при первом же давлении. Это означает, что Аль-Шабаб получит дополнительное пространство между линиями, где любит орудовать атакующий полузащитник Банга.
Ещё один аргумент в пользу гостей — мотивация. Аль-Шабаб отстаёт от лидера на четыре очка и знает, что любая потеря очков может стать критичной в борьбе за прямую путёвку в Азиатскую Лигу чемпионов. Аль-Наджма, напротив, расположилась в середине таблицы без турнирных задач, и в последних интервью игроки прямо говорили о «плавном завершении сезона». В таких условиях разница в настрое может стать решающей.
Кроме того, погода в Сайхате вечером обещает быть влажной, что обычно затрудняет владение мячом для технически менее подготовленных команд. Аль-Шабаб, имеющий в составе шесть легионеров из Бразилии и Португалии, чувствует себя в таких условиях увереннее, чем соперник, который полагается на длинные диагонали и вторые эпизоды. Учитывая всё вышесказанное, победа гостей выглядит наиболее логичным исходом.
