«Аль-Карма» и «Аль-Талаба» — это не просто клубы, это футбольные институты Ирака, и каждая их встреча носит оттенок дерби. Однако в последние три сезона их противостояние утратило былую остроту: из последних пяти очных матчей четыре завершились вничью, причём три из них — сухими. Причина проста: обе команды стали играть гораздо более прагматично, понимая, что в плотной верхней части таблицы каждая потеря очков может стоить места в Азии.
Текущая форма команд подтверждает тренд на осторожность. «Аль-Карма» не проигрывает уже семь туров подряд, но и выиграл лишь дважды — остальные пять матчей завершились миром. Команда тренера Хакима Шукера играет компактно в обороне, позволяя сопернику владеть мячом, но не даёт пробить себя по центру. В среднем за матч «Карма» позволяет 9,2 удара в створ — лучший показатель лиги.
«Аль-Талаба» тоже не блещет результативностью. В последних пяти турах — всего четыре забитых мяча, зато пропущено только два. Команда перешла на схему 5-4-1, где два опорных полузащитника практически не подключаются к атаке. Это делает игру скучной, но эффективной: «Талаба» выигрывает 62 % единоборств в центре поля и зарабатывает больше всего жёлтых карточек за фолы на подступах к штрафной.
История личных встреч на стадионе «Аль-Шaab» тоже говорит за ничейный исход. В последних трёх матчах здесь счёт был 0:0, 1:1 и 1:1. Психология дерби требует осторожности: никто не хочет быть первым, кто ошибётся. Тренеры обеих команд на пресс-конференциях подчеркнули важность «не проиграть», а не «обязательно победить».
Травмы и дисквалификации также снижают шансы на голевую феерию. У «Аль-Кармы» травмирован основной плеймейкер, а у «Талабы» дисквалифицирован центральный нападающий. Замены не так сильны, чтобы ломать глухую оборону соперника. В итоге обе команды, скорее всего, будут довольствоваться ничьёй, которая устроит и ту, и другую сторону в борьбе за место в верхней половине таблицы.
Наконец, погода. В Багдаде в феврале вечером прохладно, трава влажная, скорость передач падает. Это дополнительно снижает результативность. В таких условиях даже технически одарённые игроки предпочитают не рисковать, а действовать по схеме. Всё указывает на то, что матч закончится без победителя и с минимальным количеством голов.
