Александрия — город, где футбол — это религия, а «Аль-Иттихад» — её храм. Стадион «Александрия» на 18 000 мест будет забит за час до начала, и каждый болельщик знает: победа нужна, чтобы догнать лидера. «Харас Эль-Ходоод» же приезжает не проигрывать, но и не закрываться — армейская честь не позволяет.
История личных встреч — 9 матчей, 6 побед «Иттихада», но в 7 случаях был пробит тотал «больше 2,5». Причина — стилистика: «Ходоод» играет в 4-3-3 с высоким прессингом, но без компактности, а «Иттихад» — в 4-2-3-1 с быстрым переходом. В итоге матч превращается в теннис: одна атака сменяется другой.
Текущая форма — обе команды забивают. «Иттихад» — 23 гола в 10 матчах, «Ходоод» — 19. Главное — обороны: в сумме они пропустили 25 голов, и это третий худший показатель в лиге. В последних пяти очных встречах — 18 мячей, в среднем 3,6 за игру.
Кадровые потери — атакующие. У «Иттихада» восстановился левый вингер, который в этом сезаде отдал 6 результативных передач — лучший показатель клуба. У «Ходоода» дебютирует 18-летний нападающий, забивший 9 голов в дубле. Оба тренера уже заявили, что «будут играть первым номером», а это значит, что шансов не забить — минимум.
Стандарты — оружие «Иттихада». У них в составе два центральных защитника ростом 195 и 193 см, которые забили 7 голов после угловых. У «Ходоода» в старте нет ни одного игрока выше 188 см в обороне. Арбитр матча — Мохаммад معوض, который в этом сезаде назначил 12 пенальти в 14 матчах — самый «точный» в лиге. Это значит, что любой штрафной у штрафной может стать 11-метровым.
Погода — фактор «плюс». Температура 22 °C, ветер с моря, идеальные условия для футбола. В таких условиях мяч летит быстро, а вратари не успевают перестраиваться. Статистика показывает, что в Александрии в январе средний тотал — 3,1 гола за матч, выше, чем в Каире.
Мотивация — турнирная и социальная. «Иттихад» — третий, и при победе может догнать лидера. «Ходоод» — седьмой, и потеря очков — шанс упустить кубковую зону. Более того, армейский клуб не может позволить себе проигрыш — это вопрос чести. В итоге мы получаем матч, где обе команды пойдут вперёд, а обороны — на второй план. Тотал больше 2,5 — не вопрос «если», а вопрос «когда».
